204 
OVER HET ONTSTAAN VAN SOORTEN DOOR MUTATIE. 
zij van hunne soort meestal slechts in ééne eigenschap af , zooals de 
namen reeds aanduiden. 
Hoe geheel anders zijn de mutatiën der Oenotheras. Als kiemplanten 
te herkennen, in vorm en kleur en rand van ’t blad verschillend 
in de roset en van verschillenden bouw en vertakking der stengels, 
overeenkomend in de bloemen, maar weer geheel afwijkend in de 
vruchten, vormen zij elk een eigen, geheel nieuw type. Noch bij 
andere Oenothera’s, die toch werkelijk ook niet eenvormig zijn, noch 
bij andere geslachten derzelfde familie, noch ergens anders in het 
plantenrijk vindt men een rubrinervis, een oblonga, of een albida met 
al hare kenmerken terug. Hier is iets geheel nieuws, ten minste iets 
volkomen eigenaardigs. 
Mijne waarnemingen zijn slechts een eerste stap in een nieuwe 
richting. Maar die richting is een eisch des tijds. 
De vooruitgang van onze kennis hangt af van de mogelijkheid, de 
soorten te zien ontstaan. Natuurlijk niet de thans levende soorten ; die 
kan men evenmin zien geboren worden, als men dit van thans reeds 
levende individuen nog eens zou kunnen zien. De voorhanden soorten 
zijn te oud. Maar uit haar kunnen nieuwe ontstaan en er bestaat 
alle grond om te meenen, dat dit ook nu nog gebeurt, in onze on- 
middellijke omgeving, alleen maar zonder dat wij het merken. Zulke 
gevallen moeten met zorg en geduld worden opgespeurd en, eenmaal 
gevonden, nauwkeurig en uitvoerig nagegaan. Maar het ééne geval, 
dat ik in dit opstel geschetst heb, leert, welk een schat van ontdek- 
kingen hier vermoedelijk voor het grijpen ligt, zoodra eenmaal de 
eerste moeilijkheden zullen zijn overwonnen. 
En niet alleen de theorie, maar ook de praktijk kan eenmaal van 
zulke studiën voordeel trekken. Van hoe groot belang zijn nu reeds 
onze veredelde landbouwplanten ! Door een zorgvuldige en herhaalde 
keus van het zaad kan de opbrengst van geheele districten met ruim 
10 pet. vermeerderd worden, zegt hays. En dat volgens oude methoden, 
in den loop van weinige jaren toegepast. Welk een rijkdom belooft 
daarnaast het zoeken naar nieuwe methoden, met haar veel ruimere 
vooruitzichten en betere kansen ! 
Naast nieuwe rassen ook nieuwe soorten ! Dit wordt voortaan de 
leuze, eerst voor de wetenschap, maar dan ook voor de praktijk, 
voor den bloei van den landbouw en voor de welvaart der volkeren ! 
