DB SIAMANG VAN HET EILAND SUMATRA. 
291 
aan gekookten kost , zal hij het wel eten , maar hij zal ’t voor vruchten 
laten staan.” 
» Worden ze oud?” 
»Wie kan dat juist weten , Mijnheer?” was de wijsgeerige wedervraag. 
»Ik heb enkele siamangs jaren lang gekend, want ik leef hier sedert 
mijn jonge kinderjaren en ken eiken steen , eiken boom van den weg. 
Zoo ken ik nu nog enkele siamangs , die al groot waren , toen ik nog 
een aankomende jongen was. U moet weten , dat de meeste dieren , 
die in stammen of kudden leven , geregeld op hunne oude plaatsen 
terugkomen. Zoo de olifanten , maar ook evenzoo de siamangs. Zij 
weten alle goed den weg in de bosschen ; een plaats , waar zij het 
goed hebben gehad , zullen ze niet licht vergeten ; ze komen er terug , 
als ze verwachten dat de boel weêr is aangegroeid. Maar ze zijn erg 
voorzichtig bij hun terugkeer , daar ’t best kan gebeuren , dat andere 
dieren of andere apensoorten hen voor zijn geweest op die vruchtbare 
plekken. Ze spieden dus eerst goed rond en gaan behoedzaam vooruit 
naar het hun bekende terrein. De bosschen zijn hier in de bovenlanden 
groot genoeg om eten te verstrekken aan de duizenden dieren. En 
zoo heb ik onder deze siamangs eenige bekenden , die ik minstens 
eens of tweemaal per jaar terug vind.” 
» Jawel; maar ze gelijken toch alle op elkaar. Waaraan herkent 
gij ze? Hoe licht kunt ge u niet vergissen?” 
»Wij bovenlanders, vergissen ons weinig, Mijnheer en evenmin als 
er drie menschen op elkander gelijken , doen het de apen. Dat u het 
niet ziet , kan wel zijn , maar wij zien beter en dan , ik herken hen 
aan hun geluid. Geloof mij , Mijnheer ; deze , dien wij zooeven gehoord 
hebben is, naar mijn schatting, minstens een jaar of 25 oud. Evengoed 
als u het geblaf van uwe sangsings (honden) kent, evengoed onder- 
scheiden wij de verschillende stemmen der dieren en van enkele siamangs. 
Hoe oud of de siamang wordt of worden kan , zou zelfs een van ons, 
kampongbewoners , niet kunnen zeggen.” 
»Maar als men nu eens een siamang heel goed verzorgt?” 
»Wordt de siamang gevangen, dan gaat hij gewoonlijk kwijnen en 
sterft reeds na een paar jaren , al heeft hij ’t nog zoo goed. Het bosch , 
de vrijheid trekt hem. Zelfs bij ons in de kampongs wordt hij , in 
1 Zoo is o. a. tusschen Lahat en Tebiug-Tinggi , in de onderafdeeling Kikim een boschje 
van + 12 Smnatra-palen (1 paal = 1869 M.) lengte op + 12 Sum. p. breedte; 
± 144 □ Sum. p. = ± 470 □ K. M. 
