296 
DE SIAMANG VAN HET EILAND SUMATRA. 
hij ook was, al een stevig rottantouw om den hals, waarmeê hij aan 
een dunne ketting kon gebonden worden , die aan het hok was vast- 
gemaakt. 
Ik begon ’t diertje zachtjes aan te halen , liet wat melk en een 
pisang *) brengen en gaf het te eten en te drinken. 
»Mang” zag naar alle kanten rond, voelde nu en dan aan zijn hals , 
volgde den Oeloenees met zijne oogen en keek dan weêr naar alles wat 
ik deed. Hij wilde eten noch drinken. De toestand was hem natuurlijk 
geheel vreemd. Klein en nieuwsgierig , jong en al zoo oplettend ! Hij 
deed me onwillekeurig aan een klein , onbeholpen kind denken. Zou 
zoo’n dier ook al gedachten hebben ? Hij keek mij een tijdlang strak 
en ernstig aan. 
»Hé, kamoe! kapan di tangkep?” vroeg ik den Oeloenees. (Zeg, 
vriend , wanneer werd hij gevangen ?) 
»Ada ampat hari” (vier dagen geleden), » toewan”. 
Ik nam den armen kleinen Mang op mijn schoot en trachtte 
hem op mijn manier te troosten. 
Heel gedwee liet hij zich oppakken en bekeek daarna mijne 
handen. Toen keek hij weêr naar alle kanten. Niets scheen zijn 
scherpen blik te ontgaan. Ik volgde de richting zijner oogen. Twee 
fladderende kapelletjes, ver in den tuin, een voorbijschietende zwaluw , 
een hagedis op den muur, zelfs het gekraak van de keukendeur in de 
bijgebouwen, alles trok zijn aandacht. Een echt natuurkind! 
Men moet met de dieren hebben kennis gemaakt, ik zou haast 
zeggen , met hen hebben meêgeleefd , om hen geheel en goed te begrijpen. 
Al die geleerdheid in boeken is heel goed en wel , maar een jong 
aapje, zoo uit ’t bosch , op te kweeken , zich te zien ontwikkelen, 
zijn apenverstand te zien toenemen , zijn krachten te zien en te 
voelen aangroeien, is toch heel wat anders ! 
Of mang voelde dat ik hart voor hem had? Stellig en zeker. Elk 
dier heeft , even goed als een kind , behoefte om eens aangehaald te 
worden. Dit staat niet in de geleerde boeken , waarin , met Veel 
latijnsche benamingen, allerlei beschrijvingen te vinden zijn; het 
groote boek der natuur overtreft al de geleerdheid , die te vinden is 
in folianten. 
Eén ding stond al binnen enkele dagen vast : ik hield veel van den 
kleinen, armen mang en mang hield evenveel, zoo niet meer, van mij. 
1 PisaDg = banaan (een tropische vrucht). 
