326 
DE OUDERDOM DER AARDE. 
rijk bepalen. Ik bedoel b.v. dat men den tijd schatten kan , die er 
verloopen is van het begin tot aan het optreden van vaatplanten 
of van gewervelde dieren en dat men dien tijd met de sedert ver- 
loopen eeuwen kan vergelijken. M. a. w., men kan gegevens vinden 
tot eene bespreking der vraag , of de evolutie van de levende wezens 
in verschillende perioden wellicht met ongelijke snelheid geschied is. 
En deze vraag is vooral daarom zóó belangrijk, dat alles er op 
wijst, hoe de vooruitgang in historische tijden slechts een zeer lang- 
zame is. Ware het altijd zóó traag gegaan , dan zou men recht heb- 
ben , bijna oneindige tijden te eischen , zooals trouwens vele tegen- 
standers der afstammingsleer gedaan hebben. 
Doch laat ons eerst een overzicht der feiten geven. Sollas geeft 
de volgende tabel voor de dikten der afzonderlijke lagen. Hij voegt 
er het eerste optreden der hoofdafdeelingen van het dierenrijk aan 
toe en voor het plantenrijk heb ik deze uit de werken van saporta 
en andere schrijvers overgenomen, ten einde de tabel ook in dit op- 
zicht gemakkelijker bruikbaar te maken. 
Schat men de geheele dikte der lagen op 80 kilometer, dan zijn 
deze als volgt over de afzonderlijke perioden verdeeld: 
Meters. 
Pleistoceen . . . . 
. . . 1220 
Mensch. 
— 
Plioceen 
. ... 1520 
Pithecanthropus. 
— 
Mioceen 
2750 
— 
— 
Oligoceen 
. . . 3650 
— 
— 
Eoceen ....... 
. . . . 3650 
— 
— 
Krijt 
4250 
— 
Dicotylen. 
Jura 
. . . 2450 
— 
Monocotylen. 
Trias 
. . . 3960 
Zoogdieren. 
— 
Perm 
3650 
Reptielen. 
— 
Steenkolen . . . . , 
. . . . 7300 
Amphibiën. Conifeeren en Cycadeeën. 
Devonisch . . . . 
. . . . 6700 
Visschen. 
Wolfsklauwen. 
Silurisch ... 
. . . 4570 
— 
Varens. 
Ordovicisch. . . , 
5200 
— 
— 
Cambrisch. . . . 
. . . . 4900 
Ongewervelde dieren. 
Wieren. 
Keerveenawan. . 
. ... 15240 
— 
— 
Penokee 
. . . 4250 
— 
— 
Huronisch .... 
5490 
— 
— 
In de onderste drie 
perioden , samen met 
25 kilometer, dus 
met bijna een 
derde deel der geheele dikte , 
vindt men nog geen 
fossielen. Noch de dierenwereld , noch de plantenwereld heeft het in 
dien langen tijd van omstreeks 10 millioen jaren , naar wij weten, 
