DE OORSPRONG VAN HET INSTINCT 
VAN DEN KOEKOEK. 
Professor lenecek uit Brünn geeft in de Verhandlungen des natur- 
forschenden Vereins in Brünn , 1900, een door dr. L. laloy in La 
Nature van 1 Juni 1901 besproken vernuftige theorie om te ver- 
klaren hoe het wijfje van den koekoek er toe gekomen is hare eieren 
in het nest van andere vogels te leggen. Gaan wij de denkbeelden 
na , tot heden over den oorsprong van het parasitisme van den koekoek 
verkondigd , dan zien wij , dat volgens sommigen dit instinct veroor- 
zaakt wordt door de groote gulzigheid der jongen , die der moeder 
niet vergunt ze allen zelf op te voeden. Volgens anderen zou zij 
gedwongen zijn hare eieren in vreemde nesten te verbergen, om het 
mannetje te verhinderen ze op te eten. Ten slotte heeft men de 
onderstelling uitgesproken , dat liet vrouwtje van den koekoek het 
nest van andere vogels gebruikt , omdat ze bij lange tusschenruimten 
legt , hetgeen het haar onmogelijk maken zou , al hare eieren te gelijk 
uit te broeden. Al deze beschouwingen hebben echter eene grondfout : 
de gulzigheid der jongen , de vernieling der eieren door het man- 
netje en het met groote tusschenruimten leggen vindt men bij tal- 
rijke soorten van vogels, zonder dat het wijfje daarom nalaat een 
nest te maken. Maar onze inlandsche koekoek is niet de eenige 
vogel , die in vreemde nesten eieren legt. De molothrus , een Ameri- 
kaansche vogel , die tot een geheel andere groep behoort , doet het- 
zelfde. De meeste soorten van dat geslacht voeden zich uitsluitend 
met de insecten , die zich in grooten getale op de wilde dieren op- 
houden. Die vogels volgen op hunne reizen de groote troepen gras- 
eters , paarden of bisons. Men kan zich dus afvragen of de gewoonte , 
om hunne eieren in de nesten van andere vogels te leggen , niet 
voortkomt uit hun nomadenleven , dat hun den tijd niet laat nesten 
te bouwen. Als dat zoo is, kan men denken dat onze inlandsche 
koekoek zich vroeger op dezelfde wijze beeft gevoed. Bij het volgen 
van thans uitgestorven kudden dieren heeft hij de gewoonte aange- 
nomen , zijne eieren in de nesten van andere vogels te leggen. Dit 
