352 
DE OORSPRONG VAN HET INSTINCT VAN DEN KOEKOEK. 
honigraten achtergebleven zijn. De wegwijzer legt zijn eieren in het 
nest van andere vogels , en lenecek is van meening , dat hij oor- 
spronkelijk ook de gewone metgezel van een bewoner der bosschen 
is geweest , b. v. van den beer. Hij verloste hem van zijne parasie- 
ten en maakte gebruik van zijn smaak voor honig, om zich op 
zijn gemak met de larven van de bijen te verzadigen. De Afri- 
kaansche en Z.-Europeesche Coccystes heeft volkomen dezelfde 
gewoonten als onze koekoek. Hij legt zijne eieren in de nesten 
der kraaien, eksters, enz. Evenzoo de Indische Endynamis; maar 
deze vogel eet , in plaats van rupsen en insecten , vleezige vruch- 
ten , zooals vijgen en bananen. De Afrikaansche Chrysococcyx 
en de Amerikaansche Coccygus leggen gewoonlijk in hun eigen nest. 
Bij den laatste echter worden de eieren met groote tijdsruimten er 
tusschen gelegd , zoodat de jongen zeer verschillende leeftijden hebben. 
Men ziet dus , dat deze bijzonderheid niet de oorsprong van het 
instinct van onzen koekoek kan zijn. 
Omtrent de andere soorten van Cuculiden weet men niets nauw- 
keurigs, behalve aangaande de laatste, de Crotophagen. De drie 
soorten van dit geslacht bewonen Z. -Amerika, zij hebben voor het 
klimmen ingerichte pooten , een langen staart en een sterken bek. 
Al die vogels jagen op parasieten van graseters. Men ziet ze vaak 
zitten op paarden of ossen , vlak bij den herder en bezig de larven 
\ran dipteren , luizen en acari uit te roeien. Bij twee soorten maakt 
ieder paar een nest en broedt zijn eigen eieren uit. Bij de derde 
vereenigen zich een zeker aantal wijfjes om een groot nest te maken, 
waar allen hun eieren in neêrleggen. De jongen worden er gemeen- 
schappelijk gevoed. Het schijnt, dat deze zoo bijzondere proef van 
communisme een hulpmiddel is, om de zorgen voor de jongen 
gemakkelijker te maken en aan de moeders te veroorloven , de kudden 
met meer vrijheid te volgen. 
Dr. P. F. Abbink Spaink. 
