494 Mémoires de l’Académie Royale 
plus petites & aux plus déliées. J’ai vü long-temps ces houppes, 
en admirant, avec tout le monde, leur arrangement & leur 
nombre , fans penfer tjuil pouvoit s’en trouver de fem- 
blabies fur d’autres plantes , je n’ai même bien connu ce 
quelles pouvoient être que iorfque j’eus appris qu’il y en 
avoit de pareilles dans quelques genres de prelque toutes 
les claffes des plantes. Ceux qui font un peu verfés dans la 
Botanique, fentent bien que je veux parler de ces amas 
d’épines que l’on remarque fur les tiges des cierges, fur les 
feuilles des raquettes, qui ne font, pour ainfi dire, que des 
tiges; fur les melocaâus, echïno-melocaâus , & 1 es pe reskia. Tous 
ces genres de plantes , formés par M. rs de Juffieu , de Tour- 
nefort, Dillenius, & par le Père Plumier, ont été réunis 
fous un feui par M. Linnæus, à qui il a donné le nom de 
Caflus. 
Le peu de différence que j’ai trouvé dans la compofition 
des houppes de ces plantes, m’empêche auffi de les feparer : 
1 ’epïphyllum d’Amérique pourroit feul demander quelque ref- 
triétion ; fes houppes ne font pas auffi-bien déterminées que 
celles des autres efpèces, elles m’ont toûjours paru fans épines, 
& compofées feulement de petits filets; fes mamelons font 
placés dans les angles qui font formés par les finuofités des 
feuilles, on n’en obferve point dans le refie de leur fur- 
face. Le manque d 'épines ne me paroît pas être ici fuffi- 
fànt pour regarder ces houppes comme étant d’un genre 
particulier, & féparer cette plante des autres; peut-être y 
a-t-il des circonflances où ces houppes font hériffées d’é- 
pines : on verra plus bas que celles qui en font le plus 
fournies, en ont quelquefois très- peu. 
Quant aux petits filets d’entre lefquels on voit fortir les 
épines , il feroit facile de les prendre pour une matière qui 
auroit tranfpiré des mamelons auxquels ils font adhérens ; 
mais la roideur de quelques-uns eft telle, qu’il efl difficile 
de le garantir d’en avoir toutes les mains piquées lorfqu’on 
manie la plupart de' ces plantes, & fur-tout les raquettes, 
ce qui ne laiffe aucun doute fur leur nature , les matières 
