CONIFÈRES. To 
jamais elles ne présentent de dents, ni de nervures anastomosées, et 
certains botanistes les regardent comme des feuilles réduites à leurs 
pétioles. Ne pourrait-on pas y voir quelque chose d’analogue aux cla- 
dodes des Asparagus ? Ces feuilles sont tantôt isolées, tantôt réunies 
plusieurs ensemble ou fasciculëes; il est fort rare qu’elles portent des 
bourgeons à leur aisselle ; celles qui en sont pourvues sont opposées 
ou verticillées ,. aussi les rameaux présentent-ils cette disposition. 
Les fleurs sont unisexuées , monoïques ou dioïques , et dépour- 
vues d’un périantlie proprement dit. 
Les mâles consistent en chatons cylindriques, dont chaque écaille 
peut être considérée comme une étamine à une, deux ou un plus 
grand nombre de loges. Le pollen des Conifères est jaune, très- 
abondant et généralement formé de trois portions : une centrale 
transparente* et incolore ; deux latérales , symétriques, ovoïdes, opa- 
ques, jaunes, réticulées à leur surface. 
Les fleurs femelles sont disposées en épis , que la fructification 
transforme en un fruit agrégé , appelé Cerne , Strobile ou Galbitle. 
La nature des parties qui composent les fleurs femelles est encore 
à présent un sujet de discussion entre les organogénistes , aussi nous 
contenterons-nous d’exposer les faits observés. 
A la face interne ou supérieure d’écailles , d’abord herbacées , puis 
ligneuses ou quelquefois charnues, on remarque un, deux ou plu- 
sieurs corps ovoïdes, amincis en un col vers une de leurs extré- 
mités, qui est ouverte. Ces corps sont tantôt droits, tantôt renversés. 
Pour quelques botanistes , ce sont des ovaires formés de deux car- 
pelles et dont l’ouverture serait un stigmate ; pour d’autres , cette 
ouverture est un micropyle, et le corps qui la présente est un ovule 
muni d’un ou de deux téguments. Dans cette dernière supposition , 
l’écaille protectrice serait un carpelle ouvert et étalé. Selon la pre- 
mière, l’écaille serait formée de deux parties soudées: une exté- 
térieure dénaturé foliaire, une intérieure de nature axile et qui por- 
terait une ou plusieurs fleurs, à l’aisselle de bractées rarement 
visibles et développées. Les remarques de M. A. Gris, relativement 
à la fleur femelle des Conifères et des Cycadées, nous semblent 
constituer un argument en faveur de l’opinion qui regarde les corps 
reproducteurs des Conifères comme des ovules nus. 
Le développement des diverses parties de la graine, avant, pendant 
et après la fécondation, a donné lieu à des recherches intéressantes. 
Quand elle est arrivée à son complet développement, la graine ren- 
ferme un embryon, qui occupe l’axe d’un périsperme huileux, avec 
lequel sa radicule est soudée ; les deux cotylédons, simples d’abord , 
se divisent ensuite en un certain nombre de segments, de manière 
à constituer un embryon en apparence polycotylédoné. 
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