LILIACÉES. 43 
l’Asperge et caduques); fleurs le plus souvent dioïques; 3-6 éta- 
mines monadelphes; baie rouge, souvent monosperme. 
Le rhizome ( racine de Petit-Houx) est blanchâtre, gros comme 
le petit doigt, noueux, articulé, annelé, garni inférieurement de 
racines blanches et ligneuses. La racine de Petit-Houx sèche a une 
légère odeur térébinthacée ; sa saveur , est douce et amère. C’est 
une des cinq racines apéritives. 
Les fleurs du Muguet ( Convallaria maudis L.) servaient au- 
trefois à faire une eau distillée, antispasmodique. Actuellement, ses 
fleurs et ses racines sont employées comme sternutatoires. 
Le rhizome du Sceau de Salomon (Polygonatumvulgare Desf.) 
est légèrement astringent , vomitif; on l’a employé comme vulnéraire 
et aussi comme anti goutteux. 
C’est aux Smilacées qu’appartient le Dragonnier ( Dracœna JDraco 
L.), dont nous avons parlé. 
g. Smilax L. 
Plantes sarmenteuses , à souche plus ou moins épaisse et ligneuse, 
de laquelle naissent des tiges (fig. 445) noueuses, souvent ai- 
guillonnées, et des racines ordinairement simples, très-longues, 
flexibles, grosses comme une plume d’Oie ; feuilles alternes, cordi- 
formes ou hastées , p étiolées , à nervures réticulées et à gaine ter- 
minée par deux vrilles , qui paraissent être des stipules modifiées ; 
fleurs dioïques, axillaires , en sertules ou en grappes; périanthe 
simple , à six divisions ; six étamines à anthères linéaires dressées ; 
ovaire à trois loges monospermes; style très-court, surmonté de 
trois stigmates écartés; baie contenant de une à trois graines, blan- 
châtres , globuleuses. 
Les Smilax habitent les contrées chaudes de l’Asie, de l’Afrique 
et de l’Amérique ; on en trouve 3 ou 4 espèces dans l’Europe méri- 
dionale. 
Les racines de plusieurs Smilax de l’Amérique sont connues , 
dans le commerce, sous le nom de Salsepareille ; la souche du 
Sm. China L. constitue la Squine. 
Salsepareille. Le nom de Salsepareille vient de l’Espagnol 
Zarza (plante rampante épineuse) et Parilla (petite vigne). 
Bien que les racines de ce nom soient entrées, depuis plusieurs 
siècles, dans la pratique médicale , l’origine de la plupart d’entre 
elles n’est pas encore bien connue ; on ne sait pas davantage , d’une 
manière absolue , quelle espèce de Smilax produit une Salsepa- 
reille donnée; enfin la description des différentes sortes commer- 
ciales n’est pas , en général, suffisamment précise. Aussi est-il par- 
fois bien difficile de rapporter une Salsepareille quelconque à une 
sorte commerciale bien déterminée. 
