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Les effets physiologiques de ce Veratrum sont les suivants : « di- 
minution de la fréquence du pouls et de la respiration , faiblesse 
avec vertiges, nausées, vomissements, et alors prostration générale 
avec refroidissement , augmentation des sécrétions et surtout de la 
salive» (Reveil). Sous son influence, le pouls peut tomber de 140° à 
30° par minute , sans que le système nerveux en souffre. 
Cévadille ( Veratrum officinale Schlecht.) : plante bulbeuse ; 
feuilles linéaires , carénées , longues de 12 décim. ; hampe haute 
d’environ 15 décim. ; inflorescence en grappe spiciforme ; fleurs 
hermaphrodites (Gray), ou polygames (Lindley), dressées, briève- 
ment pédonculées ; anthères réniformes , peltées après la féconda- 
tion ; périanthe herbacé, persistant. 
Cette plante croît au Mexique. 
Les fruits sont employés sous le nom de Cévadille (de l’espagnol 
Cebada , Orge) ; ce sont de petites capsules, à trois loges ouvertes supé- 
rieurement, minces, rougeâtres, contenant quelques graines noires, 
ridées , allongées , ensiformes , très-âcres , amères , excitant la sali- 
vation, très-purgatives et irritantes. 
Ges semences renferment un alcaloïde d’une extrême âcreté, la 
Vératrine (G 64 H 52 Az 2 O 16 ), et il ne faut les employer, meme à 
l’extérieur, qu’avec une grande réserve. Leur poudre est fortement 
sternutatoire ; on l’employait jadis contre la vermine, sous le nom 
de Poudre de capucin. 
La Vératrine existe aussi dans l’Éllébore blanc ; elle est pulvéru- 
lente, blanche ou verdâtre, fusible à 115° , inodore , âcre et amère, 
insoluble dans l’eau, peu soluble dans l’éther, très-soluble dans 
l’alcool. L’acide azotique concentré prend à son contact une teinte 
d’abord écarlate, puis jaune; l’acide sulfurique se colore en jaune , 
puis en rouge de sang, et enfin en violet. A l’intérieur et à dose 
très-faible , elle purge violemment et produit une salivation abon- 
dante ; à dose plus élevée il y a prostration , abattement , diminu- 
tion du pouls ; enfin , à dose plus élevée encore , elle détermine 
des contractions musculaires, avec tétanos, trismus et asphyxie. 
On l’a surtout préconisée contre le rhumatisme articulaire aigu. 
Elle irrite très-fortement la muqueuse nasale' et l’on ne peut la 
pulvériser, meme avec précaution, sans éternuer violemment. 
Les plantes de la famille des Colchicacées sont âcres, dras- 
tiques et émétiques ; elles doivent être administrées avec circons- 
pection. 
Dans l’Amérique du Nord, la racine de YHelonias dioica Pursli 
est employée comme vermifuge ; celle de YH. bullata sert contre 
les obstructions des viscères abdominaux. Dans l’Inde , le bulbe du 
Ledebouria hyacinthoides sert de succédané à la Scille. 
