COLCHICACÉES. 
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trent en hiver; elles sont dressées, luisantes, disposées en une 
touffe, au milieu de laquelle, dès le printemps, apparaissent les 
fruits , qui sont com- 
posés de trois carpel- 
les, libres au sommet, 
soudés à la base. 
On emploie les bul- 
bes, les fleurs et les 
semences du Colchi- 
que. Les Fleurs, ac- 
tuellement inusitées, 
ont été vantées contre 
le rhumatisme. 
Bulbes (fig. 434). 
Le bulbe du com - 
merce est ovoïde, gros 
comme un marron , 
ridé , convexe d’un 
côté, qui porte vers 
le sommet une petite 
cicatrice, un peu apla- 
ti et creusé d’une rai- 
nure longitudinale de 
l’autre côté, de cou- 
leur gris jaunâtre , 
blanc farineux à l’intérieur, inodore , de saveur âcre et mordicante. 
Il renferme de la Colchicine (C 46 H 31 Az O 22 ), alcaloïde (?) amorphe 
ou cristallisé, fusible, so- 
luble dans l’alcool, l’eau 
et l’éther; coloré par l’a- 
cide azotique en violet, 
puis en vert olive, en- 
suite en jaune. L’acide 
sulfurique brunit la col- 
chicine. Ses sels sont pré- 
cipités par le tannin et le 
bichlorure de mercure. 
Elle est très-vénéneuse, 
diminue et meme abolit la sensibilité cutanée , 
sur les muscles, qu’elle paralyse sans crampes ni secousses, et 
n’agit pas sur le cœur. M. le professeur Oberlin a démontré que , 
sous l’influence des acides , la Colchicine se dédouble en une subs- 
tance résineuse et en un corps nouveau cristallisable : la Colchi - 
Fig. 433. -- Colchique d'automne, d’après Guibourt. 
Fig, 434. — Bulle de Colchique, d’après Guibourt. 
agit lentement' 
