24 MONOGOTYLÉDONES PÉRISPERMEES. 
par autant de styles distincts. Le fruit est une drupe ou une noix , 
ordinairement uniloculaire et monosperme, par avortement des deux 
autres loges et de leurs ovules. L’embryon est très-petit et niché 
dans une cavité du périsperme, qui est épais et souvent très-dur. 
Les Palmiers sont quelquefois hermaphrodites , plus souvent uni- 
sexués et monoïques ou dioïques. Ils appartiennent presque exclusi- 
vement aux zones équatoriales. 
Dattier (fig. 431, Phoenix dactylifera L.). Tige nue, cylindrique , 
haute d’environ 16 à 20 mètres, marquée d’anneaux très-rappro- 
chés , indices des feuilles tombées; feuilles très-grandes, pinnatisé- 
quées ; fleurs dioïques ; fruits ovoïdes , allongés , gros comme le 
pouce , charnus , sucrés et connus sdus le nom de Dattes. 
Les dattes ont une chair solide , un peu translucide et comme gé- 
latineuse; elles renferment un épisperme membraneux , blanchâtre, 
recouvrant un périsperme corné, convexe d’un côté, pourvu d’un 
sillon profond du côté opposé. Les meilleures dattes viennent par 
la voie de Tunis. 
Le Dattier est l’arbre par excellence des Oasis du nord de l’A- 
frique. Il croît aussi dans l’Inde et dans la Perse. 
Arec ( Areca Catechu L.). Cet arbre croît dans l’Inde, à Ceylan et 
aux Moluques. Ses fruits renferment, sous un brou fibreux, une 
amande très-dure, marbrée intérieurement de blanc et de brun. 
Cett amande étant coupée en tranches, saupoudrée de chaux et en- 
tourée d’une feuille de Bétel, constitue un masticatoire très-usité 
dans l’Inde. Les fruits de l’Arec servent à préparer une espèce de 
cachou. 
Cocotier ( Cocos nucifera L.). Le fruit de ce Palmier renferme , 
avant sa maturité , un liquide laiteux , doux et sucré. L’amande mûre 
est comestible et donne par expression la moitié de son poids d’une 
huile incolore, fluide au-dessus de 18°, solide au-dessous de cette 
température et devenant alors blanche et opaque. Cette huile four- 
nit des savons, qui moussent beaucoup, mais sont très-cassants; 
elle rancit très-vite et dès lors ne peut servir qu’à l’éclairage. 
Palmier Avoira, ( Elœis guineensis Jacq. ). Son fruit, formé 
par un sarcocarpe fibreux et huileux, contient une amande grasse, 
incluse dans un noyau très-dur. 
L’huile obtenue du sarcocarpe est jaune, odorante, liquide en 
Afrique ; mais, chez nous, elle est solide et de couleur jaune orangé; 
sa saveur est douce et parfumée. Suivant sa consistance, on la dé- 
signe sous le nom d 'Huile ou de Beurre de Palme . Elle fond à 29° ; 
l’alcool à 40° la dissout à froid ; à chaud , elle s’y dissout en plus 
grande quantité, mais se précipite en partie par le refroidissement; 
elle est soluble en toute proportion dans l’éther , très-facilement sa- 
