ORCHIDÉES. 
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herbacées; feuilles simples, alternes, engainantes à la base; inflo- 
rescence indéfinie (épi, panicule etc.); fleurs de forme très-variable- 
périanthe à 6 divisions : 3 exté- 
rieures généralement pétaloïdes, 
3 intérieures , dont la supérieure 
(Labelle), souvent éperonnée, est 
devenue inférieure par la torsion 
de l’ovaire, et présente, selon 
l’espèce, les formes les plus diver- 
ses ; 3 étamines, dont généralement 
les deux supérieures avortent, 
quelquefois au contraire celles-ci 
existent ( Cypripedium ), tandis que 
l’inférieure avorte : ces étamines 
(une ou deux) se soudent avec le 
style, en une masse appelée le Gy- 
nostème ; anthère sessile , très- 
grosse , bi - multiculaire ; pollen 
pulvérulent ( Epipactis ), ou sectile 
( Orchis ), ou enfin solide (Malaxis), 
et toujours aggloméré dans chaque 
loge de l’anthère , en une ou plu- 
sieurs masses nommées Polli- 
nies. Ges masses se prolongent 
fréquemment en un appendice, 
appelé Caudicule , qui se termine 
souvent par une glande visqueuse 
de forme variable, le Rétina- 
cle. L'es étamines avortées sont 
remplacées par des Staminodes. 
Ovaire 1-loculaire , souvent tordu , 
composé de trois carpelles à pla- 
centation pariétale , et dont la 
déhiscence s’effectue en 6 ou en 
3 valves, qui portent les ovules sur 
leur milieu , comme dans la déhis- 
cence loculicide; style simple; 
stigmate oblique concave, mutila- 
gineux. Graines très-petites, con- 
tenant un embryon apérispermé , 
que recouvre un tégument lâche 
et celluleux; cette structure leur 
donne l’apparence de sciure de bois, 
Fig. 413. — Orchis mascula , d’après 
Moquin-Tandon. 
d’où leur nom de Scobiformes . 
