PIPÉE AGEES. 
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mâles en chatons et composées d’une ou de plusieurs étamines libres 
ou soudées, placées à l’aisselle d’une grande bractée ; les femelles 
aussi en chatons, dont chaque écaille porte à son aisselle un ovaire 
uniloculaire, monosperme, soudé à la base avec deux ou plusieurs 
écailles hypogynes, persistantes, et terminé par deux longs stigmates 
subulés glanduleux. L’ovule est orthotrope. Le fruit est une sorte 
de petite noix sèche ou légèrement charnue extérieurement. 
Le genre Myrica L. renferme un certain nombre d’espèce^s , dont 
une, le M. gale L., qui croît dans le nord de la France et en Hol- 
lande , porte des fruits couverts d’une mince couche cireuse. Le M. 
ceriferaL ., le M . pensylvanica Duh. de l’Amérique du Nord , et le 
M. cor cli folia L. du Cap, fournissent beaucoup plus de cire. Les fruits 
du M. cerifera sont disposés en paquets serrés et formés de petites 
drupes pisiformes; leur surface est couverte de corps arrondis, 
d’odeur et de saveur très -poivrées, noirs, glanduleux, velus et 
qui sont les organes producteurs de la cire. Celle-ci en exsude de 
toutes parts et forme à leur surface une couche uniforme, blanche, 
brillante ,, mamelonnée. La cire de Myrica est obtenue par ébul- 
lition des fruits dans l’eau ; elle sert à faire des bougies. 
Cette cire est verte et cassante à l’état brut ; elle est saponifiable, 
suivant M. Chevreul, et donne les acides stéarique, margarique et 
oléique , ainsi que de la glycérine. Purifiée par plusieurs traitements 
à l’eau bouillante et à l’alcool froid , elle est d’un jaune verdâtre 
et fond à + 47°, 5. 
PIPÉR ACÉES. 
Plantes herbacées ou arbustes sarmenteux et grimpants , à tiges 
articulées , dont le bois est formé de faisceaux distincts ; quelques- 
uns de ces faisceaux sont dispersés dans la moelle ; feuilles oppo- 
sées ou verticillées, quelquefois.alternes par avortement, simples , 
entières, curvinerviées , réticulées; chatons grêles, souvent oppo- 
sitifoliés, composés de fleurs mâles et femelles entremêlées d’é- 
cailles, et toujours apérianthées. Aussi considère-t-on chaque éta- 
mine et chaque pistil comme autant de fleurs simples ; parfois 2 à 3 
étamines se groupent autour d’un pistil, et forment une fleur her- 
maphrodite , à anthères extrorses ; ovaire supère , uniloculaire et 
monosperme, surmonté par un stigmate simple ou trilobé. Le 
fruit est une baie à péricarpe mince, renfermant un très- petit, 
embryon inclus dans un double périsperme. Cette famille est très- 
voisine des Urticées ; elle s’en distingue par sa graine à périsperme 
double, et par ses feuilles privées de stipules. Les plantes utiles 
quelle contient étaient jadis comprises dans le seul genre Pijoer R- 
et Pav. ; actuellement, on les rapporte aux genres : Macropiper Miq. ? 
Ptper. L., Cubeba Miq., Chavica Miq., Artanthe Miq. 
