EUPHORBIACÉES. 
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Tout porte à croire que la résine d’Euphorbe est fournie surtout 
par VEuph. canariensis. Cette substance est une céro-résine et non 
une gomme-résine ; la gomme n’y existe (?) qu’en très-faible quan- 
tité et y est remplacée par 14 à 19 °/ 0 d’une cire, qui semble iden- 
tique à la cire d’ Abeilles. La résine (40 à 60/100; est d’une âcreté 
excessive, et paraît en être le principe actif. 
La céro-résine d’Euphorbe se présente sous forme de larmes 
irrégulières , friables , jaunâtres , traversées par un ou deux trous 
divergents, souvent encore pourvus de l’épine correspondante. 
Elle est inodore; sa saveur est brûlante et corrosive. Quand on veut 
• la pulvériser, ou si l’on manie sa poudre sans précaution , elle dé- 
termine des éternuements d’une violence extrême. On a essayé de 
l’employer à l’intérieur; mais elle a provoqué presque toujours des 
accidents funestes. A l’extérieur, elle est presque aussi vésicante 
que les Cantharides. Elle entre dans la composition des emplâtres 
vésicatoires de Janin et de Lecomte. Au reste , elle ne sert plus 
guère que dans l’hippiatrique. 
Les Euphorbes de nos contrées sont également douées , en gé- 
néral , de propriétés énergiques. Les racines d’un certain nombre 
d’espèces ont été usitées comme succédanées de l’ipécacuanha. 
Tel est, par exemple, VEuph. Ipecacuanhcc L., que l’on substitue 
à cette substance, dans certaines parties de l’Amérique. 
Les graines de l’Épurge ( Euph . Latliyris , L.) sont purgatives 
à faible dose ; on en retire par expression une huile fauve clair, 
fluide, âcre et d’une odeur très-manifeste. Cette huile purge à la dose 
de 10 à 20 gouttes, mais provoque le vomissement; à l’extérieur, 
elle est caustique , moins toutefois que l’huile de Croton, à laquelle 
on ne doit pas la substituer. L’huile d’Épurge se distingue par son 
insolubilité dans l’alcool, tandis que l’huile de Croton se dissout 
presque complètement dans ce liquide. 
g. Mercurialis , Tourn. 
Plantes dioïques, en général; fleurs pourvues d’un périanthe à 
3 ou 4 divisions; 10 à 12 étamines exsertes; ovaire à 2 (rarement 3) 
loges monospermes , surmonté de 2 ou 3 styles , à stigmates bi- 
fides. Deux plantes de ce genre sont surtout communes en France. 
Mercuriale annuelle ou Foirolle ( Mercurialis annua L. , fig. 
485) : tige rameuse ,~ glabre, anguleuse; feuilles opposées, glabres, 
vertes, serretées , ovales - aiguës , longuement pétiolées ; fleurs 
dioïques ; les mâles en épis axillaires , longs , dressés , grêles, in- 
terrompus ; les femelles géminées, à pédicelles courts; ovaire ar- 
rondi, didyme, hérissé, 
