MYRISTICÉES. 
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dit ; on en fait le type de la petite famille des BUXACÉES. Le Buis peut, 
en Orient, atteindre une hauteur de 10 mètres; en France, ce n’est 
généralement qu’un arbrisseau. 
Feuilles opposées, ovales, entières, coriaces, lisses, persistantes ; 
fleurs monoïques , en glomérules axillaires : les mâles ont un pé- 
rianthe à 4 divisions et 4 étamines disposées autour d’un ovaire rudi- 
mentaire ; les femelles sont terminales, solitaires au milieu des fleurs 
mâles , et composées d’un périanthe à 5 divisions , et d’un ovaire à 
3 loges 2-ovulées , surmonté de 3 styles divergents ; le fruit est une 
capsule globuleuse à 3 cornes. 
L’écorce de la racine de Buis est d’un blanc jaunâtre , un peu 
fongueuse et très-amère ; elle paraît avoir autant d’action que le 
Gayac contre le rhumatisme et la syphilis. 
Les feuilles du Buis ont une odeur vireuse et une saveur amère et 
désagréable ; elles sont laxatives. On prétend que des brasseurs de 
mauvaise foi les substituent au Houblon , dans la fabrication de la 
bière. M. Fauré et M. Couerbe ont retiré de l’écorce du Buis un 
principe , nommé Buxine , qui paraît être un alcaloïde. 
MYRISTICÉES. 
Cette famille , autrefois réunie aux Laurinées, s’en distingue par- 
son calice à 3 divisions , ses étamines monadelphes à déhiscence lon- 
gitudinale et non pas valvulaire , sa graine dressée , incluse dans un 
arillode charnu; son embryon est très-petit et situé dans un endo- 
sperme dur et marbré ; enfin , ses fleurs sont toujours dioïques. Quel- 
ques auteurs la mettent actuellement au voisinage des Magnoliacées ; 
nous avons cru bien faire , en la maintenant à la place qu’elle oc- 
cupe dans les traités d'histoire naturelle médicale , auprès des Lau- 
rinées. 
Le genre Myristica L., type de cette famille, fournit un assez 
grand nombre d’espèces , dont les semences sont plus ou moins rem- 
plies d’une matière grasse, très-souvent aromatique. 
Muscadier aromatique ( Myristica moschctta Thunb.). Arbre 
originaire des Moluques, actuelle- 
ment cultivé à Cayenne, à l’Ile-de- 
France, à Bourbon et aux Antillles. 
Son fruit est une sorte de drupe pi- 
riforme , à peu près grosse comme 
une pêche, dont le brou se détache 
en deux valves et met à nu une se- 
mence ovoïde (fig. 493) , revêtue 
(*) A. Semence recouverte par le macis. — B, Amande entière et coupée en travers. 
