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APÉTALES HERMAPHRODITES PÉRISPERMÉES. 
Plusieurs Rheum fournissent encore , dans l’Himalaya , des ra- 
cines improprement appelées Rhubarbes , et qui , par leurs qualités, 
se rapprochent beaucoup du Rhapontic. 
Si les voyages effectués dans le plateau central de l’Asie ont 
amené la connaissance d’un certain nombre d’espèces de Rheum , 
on ne sait pas encore, avons-nous dit, à quelles plantes doivent 
être rapportées les sortes commerciales , dites de Moscovie , de 
Chine , de Perse. Guibourt pense que la Rhubarbe de Chine est 
produite par la Rh. palmatum ; Pereira indique , d’après Pallas , 
le Rh. leucorhizum comme la source de la Rhubarbe de Moscovie 
blanche , et le Rh. undulatum comme fournissant la Rhubarbe de 
Bucharie ; enfin, le même auteur admet que la Rhubarbe de l’Inde 
(Himalayan Rhubarb) est produite par les Rheum australe et 
Webbianum. Le Rh. australe , cultivé avec soin par M. Batka , 
de Prague, lui a donné une racine « très-croquante sous la dent, co- 
lorant la salive en jaune , et d’une saveur très-amère et astrin- 
gente » (Guibourt). 
Au point de vue histologique, les Rhubarbes de Chine et de Mos- 
covie présentent les différences suivantes, selon O. Ber g (Anatomî- 
scher Atlas etc., planche XII, fig. E, I). 
1° Rhubarbe de Moscovie. — Rayons médullaires formés, en gé- 
néral , de 3 rangées de cellules ovales ou arrondies ; amas d’oxalate 
de chaux arrondis, ou aplatis et étoilés, composés de cristaux 
dont l’extrémité libre se termine en une pointe aiguë ; couche cam- 
biale constituée par 3 ou 4 rangées de cellules très-étroites et 
allongées. 
2° Rhubarbe de Chine. — Rayons médullaires généralement for- 
més de 2 (rarement de 3) rangés de cellules ovales , subcylindriques , 
plus grandes- que dans la sorte précédente ; amas d’oxalate de chaux 
disposés en rosace, et composés de cristaux dont l’extrémité libre se 
termine par une arête arrondie , offrant une pointe aiguë en son 
milieu ; couche cambiale constituée par 5 ou 6 rangées de cellules 
polyédriques non allongées. 
La Pihubarbe renferme , outre une grande quantité d’oxalate de 
chaux, un principe cristallin jaune, Y acide Chrysophanique (C 20 H 8 
O 6 ), trois résines [Aporétine, Phaiorétine , Erythrorètine ), des 
acides gallique et tannique etc. 
L’acide chrysophanique existe aussi dans le Parmelia parietina , 
dans la racine de Patience et dans les Rhubarbes indigènes. Dans 
les Rhubarbes, il paraît être en dissolution dans le liquide rouge ou 
orangé qui occupe les cellules des rayons médullaires , et qui, lors- 
qu’on en déchire les parois , se répand en une foule de gouttelettes 
jaunâtres, sans se mélanger avec l’eau. 
