RENONCULACEES. 
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L’écorce est recouverte par un épiderme à cellules peu épaisses , 
bombées en dehors et recouvrant un collenchyme à éléments bruns, 
irrégulièrement arrondis. Les cellules corticales propres contiennent 
de la fécule. Elles sont séparées du corps ligneux par une Kern- 
scheide offrant une ou deux couches de cellules quadrilatères, allon- 
gées tangentiellement , inégales et à minces parois. 
L’Ellébore d’hiver ( Eranthis hiemalis Salisb.), qui fleurit au 
premier printemps , paraît avoir les propriétés des Renoncules. "Vau- 
quelin y a trouvé une huile extrêmement âcre. 
Les plantes du genre Nigella L. ont, en général , des semences 
âcres et aromatiques , que l’on emploie comme épices dans beaucoup 
de pays. Les plus communes sont les suivantes : 
Nigelle des champs (Ni g. arvensis L.) (fig. 542). Tige droite, 
glabre , à rameaux divariqués ; feuilles découpées en lanières très- 
étroites; fleurs bleues, non involu- 
crées, à 5 sépales étalés, 8 pétales 
rayés de brun, très-courts, bilobés ; 
5 carpelles soudés inférieurement. 
Le fruit est une capsule surmontée 
de 5 cornes latérales. Les semences 
sont d’un gris noirâtre , chagrinées , 
petites , triangulaires , un peu mar- 
ginées , amincies en pointe ; leur 
odeur aromatique, analogue à celle 
du Carvi, les a fait appeler Poivrette 
et Toute-épice. 
On leur préfère celles de la Ni- 
gelle cultivée ( Nigella sativa L.), 
aussi appelée Cumin noir. Ces der- 
nières sont noires , triangulaires , amincies en pointe , rugueuses et 
plissées transversalement. Elles ont une odeur forte, agréable, te- 
nant du Citron et de la Carotte. Une variété de cette espèce a les 
semences jaune grisâtre ( Var . citrina) et une odeur tenant du 
Poivre et du Sassafras. Cette espèce est cultivée en Égypte , où l’on 
en saupoudre les aliments. 
La Nigelle de Damas (N. Damascena L.) diffère surtout de la 
précédente par son involucre floral, à feuilles divisées en lanières 
très-fines, d’où les noms de Patte d’araignée, de Cheveux de Vénus , 
donnés à cette plante. Ses semences sont noires, triangulaires, plus 
grosses que les précédentes , à faces bombées et non déprimées. 
Leur odeur rappelle un peu celle de la Fraise. On les dit carmina- 
tides , fortifiantes etc. 
(*) A. Pistil entier. — B. Fruit mûr. 
Fig. 542. — Nigella arvensis (*). 
