MÉNISPERMÉES. 
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Les Ménispermées sont , en général , des plantes actives ; elles 
fournissent la racine de Colombo , la racine de Pareira-brava et 
la Coque du Levant. 
La Racine de Colombo , ou plus simplement le Colombo , est 
en rouelles de 2 à 3 centim. de diamètre, épaisses de 2 à 4 millim., 
déprimées vers leur milieu, et offrant plusieurs dépressions concen- 
triques. La surface de section de ces rouelles a une teinte générale- 
ment jaune verdâtre , plus prononcée vers la circonférence ; leur 
écorce est rugueuse , rarement unie, brune ou gris jaunâtre, et sé- 
parée du bois par un cercle plus foncé; leur cassure est jaune clair, 
et leur poudre gris verdâtre. 
Cette racine a une saveur très -amère et une odeur faible, désa- 
gréable. Elle est fournie par le Cocculus palmatus DC. , plante ori- 
ginaire des côtes orientales de l’Afrique. 
Le Colombo renferme beaucoup d’amidon, une abondante matière 
glutineuse, plusieurs sels, une matière neutre non azotée , la Co- 
lombine , qui paraît en être le principe actif, de la Berbérine etc. 
La Colombine (C 42 H 22 O 14 ) cristallise en prismes incolores, appar- 
tenant au système rhombique ; elle est très-amère , inodore, peu 
soluble à froid dans l’eau , dans l’alcool et dans l’éther ; ses solu- 
tions ne sont précipitées ni par la noix de galle , ni par les solu- 
tions métalliques. On l’a préconisée comme fébrifuge et contre la 
dyspepsie. 
La racine de Colombo bleuit au contact de la teinture d’iode , ne 
colore pas l’éther, mais colore l’alcool en jaune verdâtre foncé ; son 
macéré aqueux est brun et sans action sur le tournesol , sur la géla- 
tine et sur le sulfate de fer. C’est un tonique puissant , employé 
contre la diarrhée, l’atonie du tube digestif. On la prescrit en 
poudre, en extrait, en teinture, en infusion ou en macération, 
mais non en décoction. 
Les racines du Cocc. peltatus , du Malabar, et cellês du Cocc. fia - 
vescens des Moluques sont ses meilleurs succédanés. 
Dans le commerce , on lui substitue parfois la racine de Bryone , 
que nous décrirons plus loin, et la racine du Frasera Walteri 
Michx. ( Frasera Carolinensis Gmel.) , plante de la famille des Gen- 
tianées , qui croît aux environs de Marietta (Ohio) , d’où son nom de 
Colombo de Marietta ou d'Amérique. 
Cette racine est aussi en rouelles irrégulièrement déprimées , 
comme veloutées, ou en tronçons jaune fauve , de saveur peu amère 
et sucrée , d’une légère odeur de Gentiane. Son écorce est d’un gris 
fauve et souvent striée circulairement ; sa cassure est jaune orangé; 
sa poudre d’un jaune pâle , tirant sur le fauve. La teinture d’iode 
ne la bleuit pas ; elle colore l’éther en jaune , l’alcool en jaune fauve 
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