248 POLYPÉTALES HYPOGYNES AXOSPERMÉES. 
Polygala de Virginie ( Pol . Senega L.), plante à racines tor- 
tueuses ; tiges pubescentes ; feuilles lancéolées , glabres ; fleurs 
blanches tachées de rouge , en grappe terminale , et à pétale infé- 
rieur non frangé. 
La Racine de Polygala varie de la grosseur d’une plume à 
celle du petit doigt ; elle est grise , tortueuse , munie , dans toute sa 
longueur, d’une côte saillante , qui occupe toujours la concavité des 
sinuosités. L’écorce est grise et comme résineuse ; l’axe ligneux 
blanchâtre. Cette racine a une saveur fade et mucilagineuse , puis 
âcre, amère, augmentant la salivation, et une odeur un peu nauséa- 
bonde. Elle renferme un principe particulier, la Sénéguine (Geh- 
len) ou Acide Polygalique , qui en est la matière active, et qui, 
suivant M. Bolley, est de la Saponine. Ce principe est blanc, pul- 
vérulent, très- âcre ; sa poussière détermine de violents éternue- 
ments. Il est très-soluble dans l’eau tiède ; c’est à lui que les dé- 
coctions ou infusions de Polygala doivent la propriété de mousser 
fortement. 
M. Quevenne a signalé encore, dans le Polygala de Virginie , une 
matière jaune très-amère, inodore, jaunâtre, en écailles minces, et 
un acide nouveau {Ac. Virginéique ), gras et volatil, auquel le Poly- 
gala doit en grande partie son odeur. Ce nouveau corps est ana- 
logue aux acides Valérianique et Phocénique. 
La racine de Polygala est employée en Amérique contre la mor- 
sure des Serpents ; à faible dose, elle augmente la perspiration cu- 
tanée et pulmonaire ; à haute dose, elle est vomitive et purgative. 
En Allemagne , on l’administre avec succès contre les ophthalmies 
les plus intenses. 
M. Peschier prétend que le Pol . chamœbuxus L., plante alpine 
de l’Europe, renferme les mêmes principes que le précédent, et 
pourrait le remplacer. La racine du Pol. Poaya Mart. est usitée 
comme vomitive au Brésil. 
Dans l’Amérique du sud , on emploie l’écorce de la racine 
d’Yallhoy ( Monnina Polystachya R. et Pav.) comme tonique et 
astringente. 
Cette racine est simple, fusiforme, longue de 60 centim.; son 
écorce est jaune paille , avec des points grisâtres ; sa cassure 
fibreuse, son odeur nauséabonde, sa saveur fade et mucilagineuse, 
puis âcre et amère ; sa poudre irrite la muqueuse nasale ; son dé- 
codé mousse fortement. On y a trouvé plusieurs résines, et un 
principe particulier, la Monninine. La monninine est amère, pres- 
que aussi âcre que la céro-résine d’Euphorbe , soluble dans l’eau , 
l’alcool, les acides, les liqueurs alcalines, qu’elle colore en jaune 
très-intense ; insoluble dans l’éther, les huiles fixes et volatiles. 
