POLYGALÉES. 
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Racine de Ratanhia. Elle est fournie par le Krameria trian- 
dra R. et Pav., plante du Pérou. Cette racine est grosse comme 
le doigt, cylindrique, ligneuse, plus ou moins ramifiée, formée 
d’une écorce assez épaisse , rouge brun , un peu fibreuse , inodore , 
très-astringente, et d’un bois dur, blanc rougeâtre , peu sapide. 
Pendant un certain temps , cette racine a été remplacée , dans le 
commerce, par un Ratanhia originaire de la Nouvelle-Grenade, et 
que l’on attribue au Krameria Ixina L. Ce dernier, nommé Ratan- 
hia Savanille ou brun, est d’un brun plus foncé que le précédent; 
son écorce est plus épaisse ; il fournit un extrait plus abondant, 
mais moins soluble dans l’eau et moins astringent (Réveil). Traitée 
par l’eau, l’écorce seule donne un tiers de son poids d’extrait, et la 
racine (écorce et méditullium) un neuvième (Dorvault). 
L’écorce de Ratanhia renferme 42/100 de tannin, un acide cris- 
tallin, Y acide Kramérique , un principe immédiat, la Ratanhine 
(Ruge) etc. C’est un astringent puissant, employé contre la diar- 
rhée, les hémorrhagies passives, les écoulements muqueux. On 
l’emploie en poudre , en extrait , en décoction , en infusion , en 
sirop etc. 
L’extrait de Ratanhia du commerce vient surtout des pays 
où croît le Ratanhia. Cet extrait , assez semblable au kino , est 
très-peu soluble, et ne vaut pas celui des officines. L’extrait de 
Ratanhia doit être préparé dans le vide, ou du moins au bain-marie ; 
on l’empêche de s’oxyder, selon M. Breton, en le préparant avec de 
l’eau légèrement sucrée. A l’hôpital civil de Strasbourg, M. Hepp 
prépare l’extrait de Ratanhia de la manière suivante : le Ratanhia 
est épuisé avec l’alcool à 56° e ; les liqueurs sont concentrées et 
laissées en repos , afin de permettre la précipitation des résines, 
puis reprises par l’eau. Le soluté est filtré et mis à l’étuve dans des 
assiettes, jusqu’à dessiccation complète. 
Cet extrait renferme jusqu’à 58 °/ 0 de tannin et il se dissout bien 
dans Teau , tandis que l’extrait du commerce se dissout mal dans 
l’eau et ne renferme guère qu’environ 16 °/ 0 de tannin. 
Plusieurs Krameria fournissent des racines pouvant être substi- 
tués au Ratanhia. 
Dans l’Inde, on emploie comme tonique, vomitif etc,, la racine, 
avec écorce, du Soulamou ( Soulamea amara Lamk.), que Rum- 
phius appelait Rex amaroris . 
Les Polygalées renferment une plante vénéneuse, le Pol. venenata 
Juss., qui croît à Java; ses. feuilles sont longues de 6-8 pouces, 
et ses fleurs sont gluantes ; il est très-redouté des indigènes. 
