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POLYPÉTALES PÉRIGYNES PLEUROSPERMÉES. 
Les Cucurbitacées renferment un certain nombre de plantes uti- 
lisées en médecine ou dans l’économie domestique. 
Bryone , Couleuvrée , Navet du diable, Vigne blanche 
(. Bryonia dioica L. , fig. 585). Racine pivotante, très -grosse, ra- 
meuse, charnue, 
blanche intérieure- 
ment ; tige sarmen- 
teuse , herbacée ; 
feuilles alternes, à 5 
lobes aigus et à poils 
rudes ; vrilles extra- 
axillaires , simples ; 
fleurs dioïques , d’un 
blanc verdâtre : les 
mâles en cymes, à 3-, 
12 fleurs longue - 
ment pédonculées et 
à corolle campanu- 
lée ; les femelles plus 
petites , au nombre 
de 4-5 , brièvement 
pédonculées, à ovaire 
Fig. 585. -- Bryonia dioica. infère , globuleux , 
surmonté d’un style 
tripartit à divisions élargies , et terminées par un stigmate trans- 
versal. Le fruit est une baie globuleuse, rougeâtre, contenant 3-6 
semences ovées. 
La racine de Bryone fraîche a une odeur vireuse , nauséeuse et 
une saveur caustique ; son suc est rubéfiant et très-purgatif ; sèche, 
elle est blanche et coupée en rouelles d’un grand diamètre, mar- 
quées de stries concentriques ; son odeur est désagréable , sa saveur 
âcre et amère. 
On l’a employée, comme purgatif, à la dose de 1 à 2 grammes, 
contre l’hydropisie, la manie etc. 
Elle renferme une abondante fécule, que la fermentation ou les 
lavages débarrassent du principe âcre. 
Le principe actif de la Bryone est la Bryonine (G 94 H 80 O 38 ), glu- 
coside âcre et corrosif, amorphe , brun rouge ou blanc rougeâtre, 
de saveur d’abord sucrée, puis amère et styptique. 
La Bryonine est soluble dans l’eau et dans l’alcool, insoluble dans 
l’éther; l’acide sulfurique la colore en bleu, puis en vert. Elle purge 
à la dose de 1 à 2 centigr. , et devient un violent poison à la dose 
de 1 à 2 décigrammes. 
