288 POLYPÈTALES PÉRIGYNES PLEUROSPERMÉES. 
M. Rochet d’Héricourt a rapporté d’Abyssinie une racine, que 
Pon attribue à une Cucurbitacée , et qu’il vante contre la rage. Le 
Cucumis abyssinien a été administré par M. Renault à quatre Chiens 
enragés; la maladie n’a pas été arrêtée. 
Cucumére ou Coloquinte ( Cucumis Colocynthis L., Citrullus 
Colocynthis Schrad.). Plante originaire de l’Orient et des îles de 
l’Archipel , à tige cylindrique , sarmenteuse , charnue , cassante , 
velue, à vrilles courtes; feuilles pubescentes, pétiolées, à 5 lobes 
dentés, le moyen plus grand; fleurs monoïques, solitaires, campa- 
nulées, jaune orangé; les mâles: 5 étamines triadelphes, à an- 
thères linéaires , rapprochées en cône ; les femelles à 3 stigmates 
épais etbipartits; fruit gros comme une orange, globuleux, glabre, 
pourvu d’une écorce mince coriace , et rempli d’une pulpe blanche , 
spongieuse , contenant des graines roussâtres , nombreuses , ovales , 
comprimées. 
Dans le commerce , ce fruit est dépouillé de son écorce , globu- 
leux, léger, sec, spongieux, blanchâtre, doué d’une extrême amer- 
tume. 
La Coloquinte (xoXoxi»v6îç, de xoihiot ventre, xivstv remuer) est un 
purgatif drastique très-violent. On l’administre sous forme de pou- 
dre, d’extrait, de teinture, etc. Elle doit ses propriétés à un glu- 
coside ( Colocynthine : C 56 H 42 O 23 ), très-amer, amorphe, jaune ou 
brunâtre, translucide, friable, à cassure conchoïde. 
La colocynthine est soluble dans l’alcool et dans l’éther, un peu 
moins soluble dans l’eau, précipitée par le chlore, les acides, l’acé- 
tate de plomb et par divers sels. 
En traitant la Coloquinte privée de ses semences, M. Faber en a 
retiré 15 °/ 0 d’une résine, qui agit comme drastique à la dose de 
12 à 50 milligr. 
On se sert parfois d’une légère infusion de Coloquinte, dont on 
mouille le bout du sein des nourrices , à l’époque du sevrage ; l’a- 
mertume excessive de l’infusion éloigne les enfants; il ne faut pas 
en abuser toutefois. 
Plusieurs autres Cucurbitacées ont encore des propriétés purga- 
tives. Telles sont : la Pomme merveille ( Momordica Balsamina 
L.), dont le fruit est très-vénéneux, selon Descourtilz ; le Momor- 
dica cylindrica L., dont le fruit est très-amer et purgatif; le Mom. 
pur g ans Mart., dont le fruit fournit un extrait employé au Brésil, à 
la dose de 3 grains, contre l’hydropisie; le Melothria pendula L. , 
dont les fruits sont gros comme des pois et prescrits, au Brésil, à 
la dose de ou 1 au plus : on les connaît sous le nom de Cerejas ; 
ceux du Nliandirobe ( Feviilea cordifolia L.), que Ton prend pour 
type de la famille des Nhandirobées, renferment 8-10 semences 
