324 
POLYPÉTALES PÉRIGYNES AXOSPERMÉES, 
les latérales marginantes ; vallécules dépourvues de canaux résineux ; 
carpophore bipartit. 
La présence de taches pourpres sur la tige de la Ciguë n’est point 
un caractère qui lui soit spécial : les Chœrophyllum bulbosum L. et 
Ch. temulum L. offrent des taches semblables; toutefois ces deux 
plantes ont un port différent, et leur rachis porte quelques poils. 
La Ciguë est une plante très-vénéneuse, qui agit à la manière des 
poisons stupéfiants et détermine la mort, par suite de syncope; à 
faible dose , elle produit de légers vertiges , un peu de céphalalgie 
et augmente les sécrétions urinaire et cutanée, Selon M. Laboul- 
bène, elle paraît devoir être utile, intus et extra , dans les cas d’en- 
gorgement mono-articulaire chronique ; son efficacité est incontes- 
table chez les sujets scrofuleux atteints de cet engorgement mono- 
articulaire. 
On la prescrit sous forme de suc, de poudre, de teinture, d’alcoo- 
lature , d’extrait, d’huile , de pommade , d’emplâtre et de cataplasme. 
La Ciguë doit son action vénéneuse à un alcaloïde volatil, la Cicu- 
tine ou Conicine , qui existe dans toutes les parties de cette plante. 
La conicine (C 16 H 15 Az) est un liquide oléagineux, limpide, d’une 
odeur forte, nauséabonde, pénétrante; elle a une densité de 0,88 
à 0,89; à la température ordinaire, elle émet des vapeurs, qui de- 
viennent blanches et apparentes au contact d’une baguette impré- 
gnée d’acide chlorhydrique ; elle est soluble dans l’alcool , l’éther, 
les huiles fixes et les huiles volatiles , peu soluble dans l’eau , où 
elle se dissout mieux à froid qu’à chaud . 
La conicine est fortement alcaline ; quelques-uns de ses sels cris- 
tallisent. Au contact de l’air, elle brunit et se résinifie. C’est un poi- 
son narcotique très-actif. Selon M. Christison, elle agit énergique- 
ment partout où l’absorption peut avoir lieu, et détermine une 
irritation locale, bientôt suivie d’une paralysie des muscles volon- 
taires et du diaphragme : la mort arrive par asphyxie. Son influence 
s’exerce sur la moelle épinière , dont elle épuise l’action nerveuse , 
et produit ainsi une paralysie musculaire générale , qui amène l’as- 
phyxie; son énergie ne peut être comparée qu’à celle de la nicotine 
et de l’acide prussique. 
M. Wertheim a trouvé dans les fleurs et dans les fruits de la 
Ciguë, indépendamment de la Conicine, un nouvel alcaloïde, qu’il 
a appelé Conhydrine (C 16 H 17 Az O 2 ). Cet alcaloïde cristallise en 
lames nacrées irisées; il est assez soluble dans l’eau, très-soluble 
dans l’alcool et dans l’éther;- chauffé à 200°, avec l’acide phospho- 
rique anhydre, il se dédouble en Conicine et eau; aussi le consi- 
dère-t-on comme de la Conicine, plus les éléments de l’eau: C 16 H 15 
Az + H 2 O 2 . 
