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POLYPÉTALES PÉR1GYNES AXOSPERMÉES. 
Fig. 619. 
Fève de Calabar. (fig. 619). Ces semences sont fournies par le 
Physostigma venenosum Balf., qui croît au Calabar, dans la région 
occidentale de l’Afrique, à 
l’ouest des sources du Niger. 
Au Vieux-Calabar , où elle 
sert de poison d’épreuve , on 
la connaît sous le nom de 
Eséré. 
Le Physostigma venenosum 
est une plante vivace , li- 
gneuse , grimpante , attei- 
Fève de Calabar. ^ nt •i llS, I U ’ à 12 mètreS de 
long ; à feuilles larges , tri- 
foliolées ; fleurs en grappes pendantes , roses ou purpurines , 
magnifiquement veinées ; il est surtout caractérisé par son stig- 
mate renflé et en forme de croissant (cpusasiv, enfler; <jTtyp.a, 
stigmate); fruit brun foncé, long de 15 à 20 centim., 2-3-spermes. 
Les semences sont ovales, un peu réniformes, de couleur brun- 
chocolat, longues de 0 m ,020 à 0 m ,025, larges de 0 m ,010 à 0 m ,015; 
leur bord convexe est parcouru par un long hile linéaire, élargi. 
L’épisperme est dur, cassant, chagriné, rougeâtre sur le bord du 
sillon formé par le hile; les cotylédons sont durs, friables, blancs, 
rétractés et laissant entre eux une sorte de cavité centrale. 
M. Balfour, qui a décrit cette plante, l’a placée dans les Eupha - 
séolées , division ou sous-tribu des Phaséolées. C’est donc à tort que 
Reveil et Guibert considèrent les Euphaséolées comme une tribu 
nouvelle créée par M. Balfour. Cette sous-tribu, à laquelle appar- 
tiennent aussi les Dolichos minimus et obtusifolius , est à peu près 
la seule , parmi les Légumineuses, qui renferme des plantes véné- 
neuses. 
Au reste, selon M. Fraser, les graines seules sont actives, et 
des essais tentés avec les tiges n’ont donné aucun résultat. 
La fève de Calabar renferme un alcaloïde amorphe, jaune bru- 
nâtre, très-toxique, soluble dans l’eau légèrement additionnée de 
chlorure de sodium, et que MM. Jobst et Hesse (de Stuttgart) ont 
nommée Calabarine ou Physostigmine. 
La Physostigmine est très-soluble dans l’ammoniaque, la soude 
caustique ou carbonatée, l’éther, la benzine, l’alcool, peu soluble 
dans l’eau; le biiodure de potassium y détermine un précipité 
kermès; elle forme, avec les acides, des sels rouge foncé ou noir 
bleu ; le tannin , les chlorures d’or, de platine et de mercure la pré- 
cipitent. 
La fève de Calabar , son extrait alcoolique et la physostigmine 
