368 POLYPÉTALES PÉRIGYNES AXOSPERMÉES. 
ciproque de la magnésie sur le baume , ce dernier cède à la ma- 
gnésie une quantité suffisante d’eau pour l’hydrater. 
Selon M. Roussin , « l’intervention de l’eau est nécessaire pour 
déterminer la combinaison de la résine du baume de copahu avec 
les oxydes métalliques et notamment avec la chaux et la magnésie. 
Si le copahu et la magnésie employés sont tous les deux anhydres , 
toute solidification devient impossible. Si ces deux corps , ou seule- 
ment l’un d’eux , contiennent la proportion d’eau nécessaire pour 
hydrater complètement la magnésie, la solidification se produit. Si 
la proportion d’eau est insuffisante, la solidification sera incom- 
plète. » 
On comprend ainsi pourquoi un copahu naturellement anhydre 
se solidifie si on le traite par de la magnésie ancienne , conservée 
dans un lieu humide et dans des flacons mal bouchés ; tandis qu’il 
ne se solidifie pas du tout si on le traite par de la magnésie 
anhydre ; pourquoi encore un copahu à peine hydraté forme seule- 
ment une pâte molle avec de la magnésie anhydre, et prend la con- 
sistance pilulaire avec la magnésie hydratée. 
Pour rendre solidifiable un copahu qui ne l’est pas , M. Roussin 
a donc proposé d’agiter pendant quelque temps ce baume avec */ 20 
environ de son poids d’eau , de mettre le mélange à l’étuve et de 
l’y laisser jusqu’à ce que l’eau en excès s’en soit séparée , puis de 
décanter le baume qui surnage. Le baume ainsi hydraté se solidifie 
en quelques jours ou même en 24 heures , sous l’action cTe */ 16 de 
magnésie calcinée. 
Les variations observées dans la consistance des copahus sont , 
d’après M. Procter , dues à la différence d’âge des arbres : les plus 
anciens fournissant un copahu plus consistant. L’huile volatile varie 
de 21 à 80 % ; cette essence , soumise à une oxydation artificielle, 
se transforme en une résine molle , et non en acide copahivique , 
susceptible de se combiner aux bases , ce qui arrive , au contraire , 
par l’oxydation naturelle de l’essence. 
L’essence de copahu absorbe le gaz chlorhydrique , comme l’es- 
sence de térébenthine, et donne aussi du camphre artificiel. 
L’acide sulfurique colore le copahu en rouge brun et lui fait 
perdre son odeur et sa liquidité. Le copahu (3 p.), traité par une 
solution d’hydrate de potasse au */ 8 (1 p.), donne une combinaison 
limpide , qui se sépare par addition d’une plus grande quantité du 
soluté potassique. Ce composé se dissout dans l’eau , l’alcool et l’é- 
ther. Il en est de même avec la soude caustique et l’ammoniaque. 
Si l’on fait bouillir le baume dans l’eau pendant assez longtemps, 
l’essence se volatilise et il reste une résine sèche , cassante , que 
l’on prescrit quelquefois comme la térébenthine cuite. 
