460 GAMOPÉTALES HYPOGYNES ISOSTÉMONÉES. 
Lycium L. , Lycopersicum Tourn. , Solarium L. , Capsicum 
Tourn. etc.). 
La division des Cestrinées ne renferme aucune plante utile au 
point de vue médical ; elle contient les genres Cestrum L. , Habro - 
thamnus Endl., Vestia Willd. etc. 
Nicotiane (. Nicotiana Tabacum L. , fig. 680). Plante originaire 
d’Amérique, et que l’on cultive en grand pour ses feuilles, qui, 
desséchées et soumises à un traitement particulier , constituent le 
Tabac. 
La Nicotiane est une plante annuelle, à tige dressée, haute d’en- 
viron un mètre ou plus ; feuilles sessiles , semi-amplexicaules , très- 
grandes, entières , pubescentes, visqueuses, vertes, molles, ovales- 
oblongues , acuminées , les supérieures lancéolées ; fleurs termi- 
nales , en cyme paniculiforme ; calice urcéolé persistant, à cinq 
lobes étroits, acuminés, inégaux; corolle infundibuliforme , à tube 
évasé un peu verdâtre , et à limbe rose , étalé , offrant des lobes 
larges, triangulaires, aigus; étamines incluses, à filets subulés , 
très-grêles , un peu arqués et à anthères ovoïdes ; ovaire eonoïde , 
aigu, glabre; style glabre, cylindrique , terminé par un stigmate 
convexe , un peu bilobé ; capsule ovoïde étroitement embrassée 
par le calice; graines rugueuses , très petites , sub-arrondies. 
La Nicotiane ordinaire a été importée en France par Jean Nicot, 
d’où son nom. Le nom de Tabac lui vient de l’île de Tabago (An- 
tilles), où les Espagnols la trouvèrent pour la première fois. On l’a 
appelée encore Herbe à la reine , parce que Nicot , alors ambassa- 
deur à Lisbonne , envoya des semences et de la poudre de cette 
plante à la reine Marie de Médicis. 
Il semble que le Tabac fut d’abord employé, en Europe, comme 
sternutatoire ; puis, à l’exemple des Indiens d’Amérique, on le fuma. 
L’usage de ces feuilles fut regardé, avec raison, comme dangereux, 
et on en défendit l’emploi, sous les peines les plus sévères. Cepen- 
dant cet usage s’est tellement répandu , qu’actuellement peu d’hom- 
mes ont su s’en préserver, et que la vente du Tabac constitue un 
revenu très - considérable pour les gouvernements qui en ont con- 
servé le monopole. 
Le Tabac destiné à être prisé ou fumé est soumis à un traitement 
particulier, dont nous ne croyons pas devoir faire ici l’histoire. Il 
nous suffira de dire que ces feuilles sont soumises à une fermenta- 
tion , qui transforme en ammoniaque une partie de leurs principes 
albuminoïdes, et que cette ammoniaque met en liberté un peu du 
principe actif et volatil. Ce principe actif est appelé Nicotine. 
Les feuilles de Tabac sont employées rarement en médecine. On 
les administre parfois , sous forme de décoction , soit à l’extérieur , 
