METAUX. 
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g. Fer. 
Fer natif et Fer météorique. LeFer natif est très-rare dans 
la nature. On le trouve surtout dans les masses tombées du ciel ; 
il y est toujours associé au nickel. Le Fer météorique est massif 
ou, plus souvent, caverneux; il peut être immédiatement forgé et 
transformé en outils. On le trouve en beaucoup de lieux, à la sur- 
face du globe , sous forme de blocs volumineux . 
Aimant ( fer oxydulé). Ce minéral est formé par un mélange de 
protoxyde et de sesquioxyde de fer. Sa forme primitive est un oc- 
taèdre régulier, sa densité 5, sa dureté 5,5. Il est gris de fer 
foncé , avec une poussière noire , et possède un éclat métallique ; 
ses propriétés magnétiques , et surtout celle que présentent cer- 
taines de ses variétés d’attirer d’un côté l’aiguille aimantée et de la 
repousser de l’autre lui ont valu le nom d 'Aimant. 
On le trouve tantôt en octaèdres ou en dodécaèdres rhomboïdaux, 
tantôt en masses grenues; il est parfois terne et même un peu ter- 
reux. 
Oligiste ( sesquioxyde de ferj. Ce minerai est gris ou rôugeâtre, 
avec une poussière rouge , et généralement il est doué d’un vif 
éclat métallique. Au chalumeau, il ne fond pas et devient magné- 
tique en perdant un peu d’oxygène. Sa forme primitive est un 
rhomboèdre de 86°, 10; sa dureté est 5,5 et sa. densité 5,24. 
On en connaît plusieurs variétés ou sortes : 
Le Fer spéculaire , qui possède un vif éclat métallique et qui se 
présente en cristaux, en masses cristallines ou en plaquettes 
brillantes. 
L’Oligiste écailleux ou micacé , formé de petites écailles bril- 
lantes, très-facilement séparables. 
L’Oligiste rouge , qui est métalloïde ou terreux et dont la cou- 
leur est grise et rouge. 
L’Oligiste concrétionné ou hématite rouge, qui est en en ro- 
gnons ou en stalactites à texture fibreuse et de couleur grise mêlée 
de rouge. 
Liimonite ( sesquioxyde de fer hydraté r Ce minerai se présente 
parfois sous forme de cristaux résultant d’une épigénie effectuée 
sur la pyrite et sur la sidérose. Plus souvent on le trouve , soit en 
masses concrétionnées ou non, soit en grains oolithiques ou piso- 
lithiques , soit enfin en dépôts superficiels terreux. 
La densité de la limonite varie entre 3,3 et 4,4 ; sa dureté se 
modifie, selon les sortes, mais ne dépasse jamais 3. 
La limonite est brune ou brun terreux passant au jaunâtre , et 
elle donne une poudre jaune. 
