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MINERALOGIE. 
g. Mercure. 
Mercure natif. Ce métal se montre, sous forme de gouttelettes, 
dans la plupart des mines de cinabre , ou disséminé dans les roches 
qui lui servent de gangue. Ces gouttelettes s’unissent plusieurs en- 
semble et coulent jusqu’en des cavités, où elles s’amassent. Le mer- 
cure natif est d’ordinaire assez pur, et il suffit de le passer à tra- 
vers une peau de Chamois , pour le débarrasser des matières qui le 
salissent. On n’en recueille d’ailleurs jamais ainsi que de très-pe- 
tites quantités , et tout (peut-on dire) celui du commerce est extrait 
du cinabre. 
Le mercure est liquide à la température ordinaire ; à —40°, il 
se solidifie et peut être martelé comme l’argent ; il se volatilise à 
•-H 350°. Les vapeurs du mercure sont délétères et déterminent des 
tremblements convulsifs. Sa densité est de 13,5. 
Cinabre ( sulfure de mercure). Ce minerai est d’un rouge vif 
lorsqu’il est en masses cristallines , mais parfois il est mélangé de 
matières étrangères et sa couleur est alors plus ou moins obscurcie. 
Dans tous les cas , sa poudre est rouge. Il se volatilise au chalu- 
meau, et produit des vapeurs qui blanchissent le cuivre et l’or. Sa 
densité est 8 et sa dureté 2,5. 
Le cinabre peut être confondu avec Y argent sulfo -arsénié , le 
réalgar et le plomb chromaté. 
Le premier s’en distingue en ce qu’il ne laisse pas de trace sur le 
papier, et qu’il produit un bouton d’argent, lorsqu’on le chauffe au 
chalumeau. 
Le second donne une poudre orangée et dégage une odeur al- 
liacée , quand on le soumet à l’action du feu. 
Enfin le plomb chromaté fournit une poudre aurore , ne se vola- 
tilise pas , et se divise selon les faces d’un prisme quadrangulaire , 
tandis que le cinabre se divise parallèlement aux plans d’un 
hexaèdre. 
Le cinabre est rarement cristallisé ; ses cristaux dérivent alors 
d’un rhomboèdre aigu. On le trouve d’ordinaire en masses grenues 
ou en masses lamelleuses d’un éclat adamantin. On désigne, sous le 
nom de Mergure hépatique , une roche bitumineuse , schisteuse 
ou calcaire, imprégnée de cinabre. 
On connaît plusieurs autres minéraux de mercure ; aucun n’est 
réellement important. Tels sont : le Mercure argentai ou amal- 
game d’argent, le Mercure sulfo-sélénié, et le mercure chlo- 
ruré , qui paraît être un protochlorure. 
Le Mercure métallique forme la base d’un grand nombre de 
préparations , dont les plus importantes sont : la pommade mercu- 
