VI 
PREFACE. 
prennent leur rang parmi les Sarcodaires, et sur la place des- 
quels on n’est pas encore fixé. 
Les principaux caractères des embranchements et de leurs 
subdivisions ont été réunis sous forme de tableaux successifs , 
afin que leurs différences et leurs affinités puissent être rete- 
nues plus facilement. 
Et tout d’abord, j’ai été arrêté par cette question : quelle 
place occupe l’Homme dans la série des êtres ? l’Homme est-il 
un animal ou est-il un être à part, et doit-il , à ce titre, former 
à lui seul un règne ? 
Ces différentes questions, il faut l’avouer, sont d’une nature 
embarrassante. Faire de l’Homme un animal, répugne à l’or- 
gueil légitime de ceux qui ont porté si haut la science humaine, 
et fait tant de nobles conquêtes sur la matière. Sans doute, il 
existe dans notre nature des attributs d’une telle élévation, que 
l’on ne peut, sans blesser notre susceptibilité, comparer 
l’Homme à la bête. Aussi plusieurs naturalistes de notre 
époque, et ce ne sont pas les moins éminents, regardent 
l’Homme comme un être bien distinct des animaux et divisent 
l’empire organique en trois règnes : le Règne humain , le 
Règne animal , le Règne végétal. 
Si j’eusse écrit un traité d’histoire naturelle psychologique, 
je n’eusse pu me défendre d’adopter cette division. Mais je ne 
devais pas oublier que j’écrivais pour les adeptes d’une science , 
qui cherche maintenant ses lumières en dehors des idées spé- 
culatives, et base ses opinions sur les faits et sur l’expérience. 
Je devais donc étudier l’Homme-animal , et le comparer aux 
autres animaux. 
C’est pourquoi j’ai cru devoir répondre en naturaliste débar- 
rassé de toute préoccupation philosophique. Trouvant que, par 
sa constitution anatomo-physiologique , l’Homme diffère à peine 
des animaux d’ordre supérieur, je l’ai placé parmi les Verté- 
brés Mammifères , et dans l’ordre des Primates , pour lesquels 
j’ai adopté deux subdivisions ; Y Homme, les Primates propre-^ 
ment dits. 
Dans chacun des groupes du Règne animal, j’ai fait con- 
naître les animaux et leurs produits utiles ou nuisibles à 
l’Homme. 
Toutes les fois qu’une question intéressante s’est présentée, 
