VERTÉBRÉS. 
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ongles, les plumes; parfois elle s’ossifie plus ou moins et se 
change même en un dermatosqueletfe formé cfécailles , de pla- 
ques ou d’anneaux. 
Le tronc se divise fréquemment en deux parties : une supérieure 
ou antérieure, qui renferme les poumons et le cœur; une infé- 
rieure ou postérieure, qui renferme l’estomac, les intestins avec 
leurs annexes et l’appareil reproducteur. 
La forme des membres et leur constitution offrent de grandes 
variations ; les uns sont disposés pour la marche ou le saut, d’au- 
tres pour le vol, d’autres pour la nage. Jamais on n’en trouve plus 
de quatre; quelquefois il n’en existe que deux, ou même ils man- 
quent absolument. 
Le système nerveux se compose de deux parties : 1° Une supra- 
vertébrale, qui préside aux fonctions de relation et est formée d’une 
portion centrale ( axe encéphalo -rachidien) , et d’une portion péri- 
phérique ( nerfs moteurs , nerfs sensitifs ); 2° une infra-vertébrale, 
constituée par des ganglions ( grand sympathique ), unis par des 
cordons nerveux, et desquels émanent les nerfs destinés aux or- 
ganes de la vie végétative. Ces deux parties sont liées entre elles 
par des branches commissurales. 
L’axe encéphalo - rachidien comprend Y encéphale, qui est logé 
dans le crâne, et la moelle épinière, qui est logée dans le canal 
des vertèbres. 
Chez tous les Vertébrés, sauf l’Amphioxus , l’encéphale se com- 
pose du cerveau, des lobes optiques et du cervelet . Le cerveau est 
formé de deux hémisphères distincts ou réunis à le r base par une 
commissure nommée corps calleux. Les lobes optiques sont consti- 
tués par deux ganglions ( tubercules bijumeaux) , parfois divisés 
par une rainure transversale en quatre éminences , d’où leur nom 
de tubercules quadrijumeaux. Le cervelet se compose d’une por- 
tion médiane, tantôt isolée, tantôt pourvue de deux lobes latéraux. 
Chez les mammifères ces lobes acquièrent un développement plus 
considérable que le lobe médian et sont, chez les Placentaires , 
réunis par une commissure antéro-inférieure nommée pont de va- 
role. Les parties constitutives de l’encéphale présentent des varia- 
tions considérables dans leur grandeur relative ; leur développe- 
ment diminue par rapport à celui de la moelle épinière à mesure 
que l’on descend de l’Homme aux Vertébrés inférieurs. L’encéphale 
se continue avec la moelle épinière au moyen delà moelle allongée. 
L’axe encéphalo-rachidien est entouré par trois membranes : la 
dure-mère , Y arachnoïde , la pie-mère. 
Les sens sont au nombre de cinq. 
Le système digestif est complet; seulement l’anus s’ouvre parfois 
