GÉNÉRALITÉS. J 5 
dans une cavité de forme également variable, nommée cavité glé- 
noïde. Ainsi, chez les Carnassiers , le condvle est élargi transversa- 
lement; la cavité glénoïde l’embrasse exactement et ne permet que 
des mouvements de verticalité. Chez les Rongeurs, les condyles et 
les cavités glénoïdes sont étroits, allongés d’avant en arrière, de 
telle sorte que la mâchoire inférieure ne peut effectuer que des mou- 
vements de haut en bas et d’avant en arrière. Chez les Ruminants 
et autres herbivores, les condyles sont petits et arrondis, les cavités 
glénoïdes larges et peu profondes; la mâchoire peut se mouvoir de 
haut en bas et latéralement. 
A cette disposition des surfaces articulaires se joignent une saillie 
du maxillaire inférieur, Y apophyse coronoïde , et des crêtes osseuses 
du crâne d’autant plus développées que la puissance de la mâchoire 
inférieure doit être plus grande. Enfin, chez les Carnassiers, dont 
les muscles temporaux sont très-puissants , l’apophyse zygomatique 
décrit un grand arc de cercle et donne à la tête cette forme élargie 
qui se voit chez les Félidés. 
Quelques Mammifères ont la tête armée de cornes, qui tantôt sont 
des dépendances de la peau (Rhinocéros) , tantôt sont ducs à un pro- 
longement du frontal. Les cornes sont nues ou bien recouvertes par 
la peau d’une manière permanente (Girafidés) ou temporaire (Cer- 
vidés). Ces dernières, connues sous le nom de bois , tombent et se 
renouvellent à une certaine époque de l’année. Vingt-quatre heures 
environ après la chute du bois, une mince pellicule recouvre la 
plaie; bientôt apparaît sur le frontal une sorte d’exostose, qui s’ac- 
croît rapidement, soulève la peau environnante et grandit avec elle 
jusqu’à ce que le nouveau bois ait acquis son complet développe- 
ment. Alors il se forme à sa base un bourrelet osseux qui comprime 
les vaisseaux nourriciers , détermine leur oblitération et amène la 
mort et la chute de la peau. L’os mis à nu est frappé de nécrose et 
tombe. 
Les cornes nues qui caractérisent la tribu des Rovidés se compo- 
sent d’une cheville osseuse à croissance continue , généralement creu- 
sée de cavités en communication avec les sinus frontaux (excepté chez 
les Antilopes), et recouverte par une gaîne composée de cellules épi- 
théliales régulièrement empilées, très-adhérentes entre elles, par- 
lois même soudées en une substance homogène. Ce tissu corné se 
retrouve avec la même structure dans les ongles et dans les sabots. 
Le tronc est essentiellement constitué par la colonne vertébrale , 
que l’on divise en cinq régions ; cervicale, dorsale , lombaire , sa- 
crée, coccygienne ou caudale. 
Les vertèbres cervicales sont au nombre de 7, rarement de 6 (La- 
mantin), ou de 8 à 9 (Aï); leur longueur varie avec celle du cou. 
