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MAMMIFÈRES. 
Primates. — Homme. 
Les naturalistes de l’époque actuelle sont divisés relativement à la 
place de l’Homme. Quelques-uns en font un règne à part : le règne 
humain . I. Geoffroy Saint-Hilaire disait : la plante vit , l’animal vit 
et sent ; l’Homme vit , sent zi pense. Le caractère essentiel du règne 
humain serait donc la pensée. 
Mais est-il bien démontré qu’à l’Homme seul est dévolue cette 
propriété? On ne peut se refuser à admettre que, chez un certain 
nombre d’animaux , il se produise parfois une sorte de délibération 
de laquelle résultent des mouvements. Ces mouvements ne sont pas 
de ceux qu’on peut appeler instinctifs ; l’animal les exécute sous 
l’influence d’une perception spéciale actuelle ou ancienne ; ils chan- 
gent avec la nature de la perception. Si donc l’animal se souvient, 
s’il délibère , on ne peut lui refuser la pensée et avec elle l’intelli- 
gence. Que, sous ce rapport, l’Homme civilisé soit de beaucoup su- 
périeur aux autres animaux, cela est incontestable. Mais, faire de 
cette qualité purement psychique un caractère d’ordre aussi élevé, 
nous semble une erreur scientifique, et nous dirons, avec M. Vul- 
pian , que c’est là le dernier terme de l’admiration de l’Homme pour 
l’Homme. 
Au point de vue zoologique , l’Homme est un Mammifère de l’ordre 
des Primates, construit pour la station verticale, et séparé des Singes 
Anthropomorphes par des caractères de valeur souvent moindre que 
ceux qui séparent les Anthropomorphes des Singes inférieurs. 
Blumenbach a dit : situs erectus , manus duœ, pedes bini. 
La station verticale est propre à l’homme ; les Singes Anthropo- 
morphes, dans leur attitude normale, reposent à la fois sur les 
membres antérieurs et postérieurs ; leur pied s’attache à la jambe plus 
obliquement que chez l’Homme; ils peuvent se dresser, mais non 
conserver cette attitude; dans ce cas, d’ailleurs, le Singe s’appuie 
sur le bord externe du pied et non sur la plante, comme l’Homme. 
I. Geoffroy Saint-Hilaire définit la main : « une extrémité pourvue 
a de doigts allongés profondément divisés, très-mobiles, très- flexibles ^ 
a et par suite susceptibles de saisir (au moins par l’opposition des 
a doigts à la paume). y> La préhension par la main s’exerce: par 
l’opposition des doigts à la paume, par celle du pouce à la paume et 
aux autres doigts. Telle est la véritable main au point de vue de la 
fonction. Or beaucoup de Singes ont les pouces antérieurs rudimen- 
taires ou presque nuis , et constamment d’ailleurs l’extrémité pos- 
térieure est la mieux conformée pour la préhension. La main des 
Singes serait donc surtout aux pieds. Si pourtant l’on s’en tient à la 
structure anatomique , que le pouce soit opposable ou non , développé 
