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OISEAUX. 
creusé d’un canal , qui s’ouvre vers le sommet et qui est en commu- 
nication avec une glande triangulaire placée à la face interne des 
Fig. 55. — Ornithorhynque. 
cuisses. Le liquide sécrété par cette glande est, dit-on, de nature 
venimeuse ; mais cette opinion n’est point partagée par tous les 
auteurs. 
. 
OISEAUX. 
Les Oiseaux (fig. 56) sont des Vertébrés ovipares à corps couvert de 
plumes , à membres antérieurs ordinairement transformés en ailes 
et dont les mâchoires, dépourvues de dents, sont garnies d’un bec 
corné. 
Les os du crâne ( G ) se soudent de bonne heure , mais la face*(F) 
conserve un peu de mobilité. L’occipital ne présente qu’un seulcon- 
dyle ; la mâchoire inférieure s’articule par une facette à un os parti- 
culier, nommé os tympanique ou os carré ( 12 ), qui lui-même est ar- 
ticulé par deux condyles à la portion écailleuse du temporal. 
Le nombre des vertèbres cervicales (A-B) varie de 11 à 24 ; elles 
sont mobiles, les unes en avant , les autres en arrière; aussi le cou 
est-il ordinairement replié en S. Les vertèbres dorsales (B-C) sont 
souvent soudées ensemble ; les lombaires et les sacrées ( C-D ) s’unis- 
sent en un seul os; les coccygiennes ( D-E ) sont mobiles, et la der- 
nière , en forme de soc de charrue , est d’autant plus grande qu’elle 
supporte des plumes plus développées. 
L’omoplate (K) étroite et allongée s’articule en avant avec la cla- 
vicule et en dehors avec l’os coracoïdien. Les deux clavicules (M-mm' 
s’unissent généralement en bas, à leur jonction avec le sternum, et 
forment l’os en V appelé la fourchette ; l’os coracoïdien (L) s’appuie 
