OPHIDIENS. 
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Échidnés. Ils ont, des narines concaves, situées presque entre les 
yeux, et leur tête est dépourvue de plaques. A ce genre appartient 
la Vipère minute ( Ech . arietans Merr.) F un des Serpents les plus 
redoutés de l’Afrique méridionale; son venin est très-actif. On l’ap- 
pelle aussi Serpent cracheur , à cause de la bave caustique qu’il lance 
et qui peut aveugler si elle touche les yeux. On trouve une espèce 
d’Échidné en Algérie, c’est Y Ech. mauritanica. 
Cérastes. Ils se distinguent par 
leurs plaques sourcilières, qui se 
relèvent en une corne pointue et 
solide (fîg. 74), d’où le nom de 
Serpents cornus qu’on leur donne . 
Le mieux connu habite le nord 
de l’Afrique , de l’Égypte au Ma- 
roc; on le trouve dans les sables 
du Sahara algérien : c’est la Vi- 
père cornue (Cer .œgyptiacus [?]). 
Péliades. On n’en connaît 
qu’une espèce : le Pel. Berus Merrern. (Vip. chersea Cuv.). Elle pos- 
sède trois grandes plaques céphaliques placées entre les écailles 
sourcilières; deux de ces plaques sont 
ohlongues et placées en arrière de la 
troisième (fig. 75), qui est pentagonale 
et échancrée antérieurement. Sa tête 
est subarrondie , sa couleur brunâtre 
ou roussâtre; sa longueur ne dépasse 
guère 40 à 50 centimètres. Elle habite 
quelques localités montueuses du midi 
de la France, l’Italie, la Flandre etc.; 
on la connaît sous le nom de petite 
Vipère. 
Vipères. Elles sont dépourvues de 
grandes plaques céphaliques; leur tête 
est couverte d’écailles entuilées et ca- 
rénées; la Vipère commune seule a 
une petite plaque hexagonale entre les 
yeux. 
Cette Vipère (Vipera Aspis Mer- 
rem,, (fig. 76) est longue de 40 à 
70 centimètres ; sa tête est plate, subtriangulaire, un peu cordi- 
forme, et présente deux bandes noires réunies en V ; les yeux sont 
protégés par une forte écaille sourcilière. Le museau, relevé en groin 
tronqué, porte en avant six plaques, dont deux sont perforées pour les 
Cattvet. 
Fig. 75. — Tête de Peliade (de grandeur 
naturelle et grossie). 
