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BATRACIENS. 
Pérennibranches. 
Les Pérennibranches ont les branchies persistantes. Leurs mem- 
bres, au nombre de une ou deux paires, sont courts et faibles; chez 
les Lépidosirens , les pattes sont remplacées par des nageoires cy- 
lindriques. Leur corps est serpentiforme. Ils comprennent le Protée, 
les Sirènes, le Ménobranche, l’Axolotl et les Lépidosirens. 
On est encore indécis relativement à la place de l’Axolotl, au sujet 
duquel M. Duméril a fait de récentes et curieuses observations. Les 
Lépidosirens sont mis par beaucoup de Zoologistes parmi les Pois- 
sons. Ces animaux singuliers tiennent le milieu entre les deux classes, 
et possèdent à la fois certains caractères appartenant soit à l’une, 
soit à l’autre. Bien que nous les ayons mis parmi les Batraciens, 
nous n’entendons rien préjuger dans la question. 
Gécilies, 
Les Cécilies ont les vertèbres biconcaves, les côtes courtes, le corps 
cylindrique et comme annelé, dépourvu de membres ; la peau est 
nue, lisse et visqueuse, mais munie de petites écailles intra-cu- 
tanées. La queue est courte et obtuse, la tête déprimée, la bouche 
garnie de dents recourbées en arrière et rangées sur deux lignes 
concentriques. Les yeux sont petits et cachés sous la peau. Cet ordre 
ne renferme que le genre Cécilie ( Cœcilia L.). 
Les Crapauds étaient jadis employés en médecine; on les appli- 
quait vivants dans beaucoup de maladies; desséchés et réduits en 
poudre, ils étaient prescrits contre l’épilepsie, la fièvre quarte etc. 
Ils entraient dans le baume de Leictour et dans le baume tranquille. 
Les Grenouilles constituaient l’un nies ingrédients de l’emplâtre de 
Vigo simple ou mercuriel. 
Venin des Batraciens. Le Crapaud et la Salamandre ont été 
signalés de tout temps comme doués de propriétés malfaisantes; on 
savait que l’humeur sécrétée par leur 1 peau est âcre et corrosive , et 
l’on avait même remarqué que , dans certaines circonstances , elle 
pouvait déterminer des accidents graves, sinon la mort, chez des 
animaux de petite taille. MM. Cloez et Gratiolet, puis M. Vulpian 
ont étudié l’action de cette humeur sur les Vertébrés. 
Le venin des Crapauds est produit par des pustules cutanées, si- 
tuées sur le dos, et surtout à la région parotidienne. C’est un liquide 
jaunâtre, lactescent, épais, d’odeur fétide ou mieux vireuse, de sa- 
veur amère, caustique, nauséabonde; il rougit la teinture de tour- 
nesol , ce qui semble dû à un acide partiellement libre qu’il ren- 
ferme, selon Pelletier. Introduit sous la peau , il tue les Oiseaux en 
quelques minutes; un Bouc, un Chien meurent en moins d’une 
