GÉNÉRALITÉS. 
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Les deux ovaires sont égaux , ou l’un d’eux avorte plus ou moins; 
souvent aussi les oviductes débouchent par un orifice, qui est commun 
aux appareils rénal et reproducteur. Chez l’Esturgeon, l’oviducte est 
séparé de l’ovaire : les œufs tombent dans la cavité péritonéale, et pé- 
nètrent ensuite dans un tube évasé en entonnoir, qui se termine dans 
le canal urinaire. Chez les Sélaciens, les ovaires sont relativement 
petits ; les oviductes ont une entrée commune évasée , rendue béante 
par des brides péritonéales et se terminent sur les côtés du cloaque. 
Enfin, plusieurs de ces derniers ont la portion terminale de l’ovi- 
ducte dilatée en un poche incubatrice , qui a reçu le nom d 'utérus. 
Les testicules sont presque toujours doubles, d’un volume énorme, 
et d’ordinaire régulièrement bosselés ou sublobés. Le péritoine les 
recouvre et les fixe à la paroi supérieure de la chambre viscérale. 
Presque tous les Poissons Osseux et les Sélaciens ont le testicule 
creusé de cavités tubulaires anastomosées, qui se prolongent en ar- 
rière, et se réunissent en un canal déférent. Celui-ci se joint d’habi- 
tude à son congénère et débouche dans les voies urinaires, ou s’ouvre 
par un pore spécial. 
La fécondation s’effectue généralement après la ponte ; mais chez 
les Sélaciens et quelques Poissons Osseux, elle est intérieure et pa- 
raît s’effectuer par la juxta-position des orifices sexuels. Les Séla- 
ciens et les Chimères ont une papille conique , située à la partie 
postérieure du cloaque : le rapprochement a lieu au moyen d’organes 
préhenseurs , que les mâles possèdent seuls. On connaît un certain 
nombre de Poissons vivipares , c’est-à-dire dont la fécondation est 
intérieure, et dont l’incubation a lieu , soit dans la cavité ovarienne 
(Blennie, Pœcilie),, soit dans un utérus (Torpilles, Anges etc.). Enfin 
on a signalé dans ces derniers temps ce fait, déjà reconnu par Aris- 
tote , que certains Poissons Acanthoptérygiens du genre Serranus 
sont hermaphrodites. 
Les Poissons ont été l’objet de nombreuses classifications. Jus- 
qu’à présent, celle de Cuvier a prévalu dans les ouvrages élémen- 
taires; sans rien préjuger des classifications plus récentes, nous 
avons cru devoir la conserver dans ce livre. 
