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en acide Palmitique et en M élis sine. La céroléine fond à 28°, 5; elle 
est molle, soluble à froid dans l’alcool et dans l’éther. 
On obtient la cire jaune, en faisant fondre les gâteaux dans de 
l’eau, qui en dissout le miel; la cire surnage, tandis que la plupart 
des impuretés gagnent le fond. On laisse refroidir ; puis la cire est 
fondue de nouveau , passée à travers une toile et coulée dans des 
sébiles de terre ou de bois. 
Pour la décolorer, on verse la cire fondue sur un cylindre de bois , 
à moitié plongé dans l’eau et tournant horizontalement sur son axe. 
Elle se divise en grains ou en rubans , que l’on dispose en couche 
mince sur une toile étendue au-dessus d’un pré. On l’arrose de temps 
en temps. Sous l’influence de la lumière, de l’air et de l’humidité, 
elle se décolore : on obtient ainsi la Cire blanche ou vierge. 
Ce procédé est fort long; on l’a remplacé par le blanchiment au 
moyen du chlore gazeux ou des hypochlorites ; mais il se produit 
alors des composés chlorés, qui ont l’inconvénient de former de l’a- 
cide chlorhydrique pendant la combustion des bougies. 
La cire vierge est blanche, solide, cassante, d’une densité de 
0,966; elle se ramollit à 35° et fond à environ 70°. On l’additionne 
ordinairement d’une petite quantité de suif, et on la coule en petites 
plaques rondes. 
On a falsifié la cire avec du suif, de la fécule , des matières ter- 
reuses, de l’acide stéarique, des résines de Conifères etc.. Le suif s’y 
reconnaît à la saveur, à l’odeur et à ce que la cire se divise alors en 
grumeaux adhérents aux doigts, quand on la malaxe. L’essence de 
térébenthine, qui dissout intégralement la cire , permet d’en séparer 
la fécule et les matières terreuses. L’alcool froid dissoudra les ré- 
sines et non la cire. En employant l’alcool bouillant , l’acide stéa- 
rique se dissout, puis cristallise par refroidissement; en outre, un 
papier de tournesol, plongé dans la dissolution alcoolique, rougit en 
se desséchant à l’air. 
On falsifie assez souvent la cire d’Àbeilles par addition de cire 
de Myrica; celle-ci fond à 43°, ce qui permet d’en reconnaître la 
présence. Quand on malaxe dans les doigts une cire ainsi falsifiée, 
elle se ramollit davantage et s’attache aux doigts. 
La cire est employée en pharmacie pour la confection des cérats 
et de beaucoup d’onguents ou emplâtres; on l’a prescrite à l’inté- 
rieur sous forme d’émulsion et d’électuaire ; elle constitue la base 
de la toile de mai , de la plupart des sparadraps, des bougies etc. 
L’origine de la cire est encore un sujet de discussions, au moins 
en ce qui concerne la totalité de celle qui compose les gâteaux. 
Swammerdam, Maraldi et Réaumur pensaient qu’elle résulte de 
l’élaboration stomacale du pollen par les Abeilles. Léon Dufour a 
