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TUNICIERS. 
TmiCIERS. 
Ces animaux n’ont pas de coquille ; leur corps est entouré d’un 
manteau , qui prend parfois la consistance du cuir et dont le tissu 
est constitué par une substance analogue à la cellulose , ils vivent 
dans la mer, soit libres, soit agrégés. Leur forme est généralement 
celle d’une outre pourvue de deux ouvertures souvent rapprochées , 
dont l’une , d’ordinaire prolongée en un tube , constitue la bouche ; 
l’autre est l’anus (fig. 227). 
A la bouche succède une chambre dont les parois sont formées de 
bandes parallèles, qui s’étendent jusqu’à l’œsophage, et sont réunies 
par des prolonge- 
ments transversaux. 
La surface de cette * 
sorte de treillis est 
couverte de cils vibra- 
tiles, dont les mouve- 
ments envoient l’eau 
vers l’œsophage. L’eau 
traverse les fentes du 
réseau branchial, pé- 
nètre dans la cavité 
tégumentaire qui en- 
toure ce réseau, et 
sort par l’ouverture 
anale. Chez les Bi- 
phores , les branchies 
occupent la partie su- 
périeure de la cavité 
pharyngienne , sous 
forme d’une bande 
qui se porte oblique- 
ment d’avant en ar- 
rière. L’inspiration et 
l’expiration sont dues 
aux cils vibratiles de 
l’appareil , et surtout 
à la contraction brus- 
que du manteau , qui détermine l’expulsion de l’eau et le déplace- 
ment de l’animal. 
Cette disposition de l’extrémité antérieure de l’appareil digestif, 
servant aussi de chambre branchiale , rappelle ce que nous avons vu 
chez l’Amphioxus. 
