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ACALÈPHES. 
Beaucoup d’ Acalèphes sont munis d’un anneau de ganglions ner- 
veux disposés autour de l’œsophage, et qui donnent naissance à des 
fdets très-ténus. Quelques-uns ont une capsule, auditive contenant 
des otolithes ; d’autres possèdent des yeux pourvus d’un pigment 
rouge et d’un cristallin inclus dans une capsule. 
Les Acalèphes sont monoïques ou dioïques; beaucoup présentent 
les phénomènes de la généagénèse. On les divise en Cténophores 
et en Discophores ou P olypo -Méduses. 
Cténophores. 
Ces animaux conservent pendant toute leur vie la forme d’une 
Méduse. Leur bouche est centrale et placée ordinairement au fond 
d’une cavité vestibulaire constituée par les bords du disque de l’ani- 
mal, qui se rapprochent en une bourse ovoïde. Ils possèdent une 
sorte d’anus. La locomotion s’effectue à l’aide de lamelles ciliées 
disposées en séries longitudinales au-dessous des principaux canaux, 
dans lesquels circule le liquide nourricier. La respiration paraît être 
surtout cutanée. La circulation est effectuée par un système double 
de vaisseaux simples ou rameux, qui naissent de l’estomac, se di- 
rigent vers un vaisseau annulaire des bords du disque , en suivant 
les côtes frangées dont le disque est garni , et retournent à l’esto- 
mac. Le liquide nourricier est fourni par les sucs digérés. 
Les Cténophores sont monoïques; selon J. Müller, ils naissent 
avec la forme des adultes. On les divise en : Cestidés [Cestum), 
Callianyridés ( Callianyra ), Béroïdés ( Beroe , Cydippe , Le- 
sueuria). 
Discophores. 
Les Discophores se présentent sous des formes variables avec 
l’âge, et qui sont caractérisées par trois états distincts : 1° embryon 
infusoriforme (Planule)'^ 2° Polype libre ou fixé ( Scyphistome et 
Strobild)\ 3° Méduse sexuée, toujours libre. 
Au sortir de l’œuf, l’embryon a la forme d’un Infusoire ovoïde , 
homogène, nageant vivement à l’aide de cils vibratiles : c’est un 
Protoscolex. Au bout de deux ou trois jours, il se fixe sur un corps 
solide, s’allonge, se rétrécit à sa base et se renfle au sommet; à cette 
extrémité se montre une ouverture dont les bords se garnissent de 
mamelons, qui s’allongent et deviennnent des bras ( Scyphistoma 
Sars, Deutoscolex ou Scolex vrai van Beneden). La Planule deve- 
nue Polype , se multiplie par bourgeons et par stolons. La colonie 
ainsi produite se compose d’abord d’individus tous semblables ; puis 
l’un des Scyphistomes devient cylindrique et se développe. beaucoup : 
une première dépression circulaire se montre au-dessous de la cou- 
ronne de tentacules, d’autres étranglements se forment ensuite suc- 
