généralités. 
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SARCODAIRES. 
Les animaux de ce groupe sont, en général, remarquables par la 
simplicité de leur organisation. Beaucoup d’entre eux sont ou sem- 
blent réductibles au type de la cellule ; tous sont essentiellement 
composés de cette matière diffluente , amorphe et contractile que 
Dujardin décrivit le premier, sous le nom de Sarcode , chair; 
oSoç , chemin) , et dont la véritable nature ne nous a été dévoilée que 
dans ces derniers temps. 
En étudiant les mouvements et les modifications des substances 
contractiles, M. Küline est arrivé à démontrer que la substance con- 
tractile vivante incluse dans le sarcolemme est un liquide dont les 
mouvements peuvent s’effectuer dans tous les sens, mais surtout de 
telle manière que le muscle se raccourcit autant qu’il s’élargit. Ce 
liquide, extrait en partie des muscles par expression, est coagulable 
à 40°. C’est à la même température que les muscles passent à l’état 
de rigidité thermique. Il est d’abord alcalin, comme le muscle frais, 
puis il s’y forme un caillot et la réaction devient acide, comme dans 
le muscle rigide. 
Le parenchyme des Amibes est coagulable par la chaleur, comme 
la substance contractile des muscles; sous l’influence des décharges 
des courants d’induction, qui font contracter les muscles , les Ami- 
bes se contractent énergiquement en boule, selon M. Kühne. 
M. Claude Bernard admet que les substances contractiles ne sont 
que des degrés divers d’une même substance , celle-ci pouvant être : 
soit à l’état libre et amorphe , comme chez les Amibes ; soit unie à 
une enveloppe élastique de manière à constituer un système doué à 
la fois de contractilité et d’élasticité, comme chez les Polypes hy- 
draires; soit enfin limitée dans des tubes plus ou moins longs, cons- 
tituant les fibres musculaires lisses ou striées , et dominée par des 
nerfs. 
Le Sarcode des animaux inférieurs n’est donc que le premier état 
de la substance musculaire , état dans lequel les contractions sont 
spontanées et indépendantes d’un système nerveux, qui n’existe pas 
encore, ou qui , du moins, n’est pas influençable par les agents toxi- 
ques, et que d’ailleurs on n’a pu découvrir. 
Si d’autre part, à l’exemple de MM. Schultze, Hæckel, Schnetz- 
ler etc. , on compare le sarcode au protoplasma des cellules végé- 
tales , on trouve entre eux la plus grande analogie. Le protoplasma 
qui se meut dans les cellules des plantes se comporte , sous l’in- 
fluence des réactifs chimiques et des courants d’induction , comme 
les pseudopodes des Polythalames et des Radiolaires ; les granula- 
