348 
TIGE. 
de couleur beaucoup plus claire, blanchâtre et formée de fibres à 
parois plus minces. 
Dans les arbres à bois blanc , cette distinction n’existe pas tou- 
jours , mais les couches successives y sont mieux indiquées. 
La démarcation des couches ligneuses est déterminée par la na- 
ture des formations successives, qui s’effectuent pendant la période 
de végétation annuelle : au printemps , il se produit beaucoup de 
vaisseaux et quelques fibres à calibre d’ailleurs fort large; il s’établit 
ensuite jusqu’à l’automne une proportion inverse dans la naissance 
des fibres et des vaisseaux ; ceux-ci deviennent de moins gflPhioins 
nombreux , tandis que la quantité de fibres augmente ; à l’automne , 
il ne se forme guère que des fibres , et celles-ci ont un calibre très- 
étroit en même temps que des parois très-épaisses. Gomme les for- 
mations du printemps suivant viennent se juxtaposer à celles de l’au- 
. tomne précédent , il en résulte une ligne de démarcation bien tran- 
chée entre les couches produites pendant deux années successives. 
RAYONS MÉDULLAIRES. 
Les rayons médullaires sont composas de cellules allongées trans- 
versalement et disposées en séries simples, doubles ou multiples, 
qui se dirigent de la moelle vers l’écorce. Ces cellules sont super- 
posées les unes aux autres comme le§. pierres d’un mur et leur en- 
semble a reçu le nom de Tissu muriforme. 
Vus sur une coupe longitudinale perpendiculaire à leur direction, 
les rayons médullaires ont une configuration fusiforme. Tous les 
rayons médullaires arrivent jusqu’à l’écorce ; quelques-uns partent 
de la moelle : ce sont les Grands rayons ; les autres ont une lon- 
gueur variable et partent des différentes couches : ce sont les Petits 
rayons . Les plus courts de ces derniers sont ceux dont la forma- 
tion est la plus récente. 
A l’origine, les grands rayons étaient beaucoup plus volumineux 
et mettaient la moelle en large communication avec l’écorce. Leur ré- 
trécissement ultérieur est dû à l’interposition de nouveaux faisceaux 
dans l’intervalle des faisceaux anciens, et à la compression conco- 
mitante de leurs cellules. 
ÉCORCE. 
L’écorce est formée de plusieurs parties, désignées fréquemment 
sous le nom commun de Couches corticales ; nous allons les exa- 
miner selon l’ordre de leur superposition, en allant de l’intérieur 
à l’extérieur. 
