TIGES LIGNEUSES. 
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leur développement ultérieur : l’interne , Y Étui médullaire ; la 
moyenne , le bois ; l’externe , le liber. 
Les bandes de tissu cellulaire, qui séparent les faisceaux et relient 
la moelle à l’écorce, sont l’origine des rayons médullaires. Ces rayons 
deviennent de plus en plus étroits, par la production de nouveaux 
faisceaux dans l’intervalle des premiers ; le cylindre ligneux, qui en- 
toure la moelle, se trouve ainsi complètement formé, et la zone gé- 
nératrice est réduite à une mince ligne de tissu cellulaire verdâtre , 
traversée par les rayons médullaires. 
Les cellules de la zone génératrice sont inégales , irrégulières, 
pourvues de parois minces et transparentes. Au printemps de la 
deuxième année , elles se gorgent de sucs , s’allongent horizontale- 
ment de dedans en dehors , puis se segmentent suivant un plan 
perpendiculaire à la surface de la tige. La cellule la plus extérieure 
s’allonge à son tour, se segmente encore, et ainsi de suite. Pendant 
que s’effectue cet accroissement en diamètre , tantôt les cellules 
nouvelles s’allongent parallèlement à l’axe de la plante et s’appoin- 
tissent, tantôt plusieurs cellules superposées se soudent exacte- 
ment, et leurs cloisons sont résorbées : telle est l’origine des 
fibres. 
Quant aux vaisseaux , ils sont produits en même temps et de la 
même manière que les fibres , mais à l’aide de cellules beaucoup 
plus larges ; ou bien ils n’apparaissent que plus tard au sein des 
nouveaux tissus , sous l’influence de la sève descendante (?). Celle-ci 
dissout les cloisons des cellules superposées ou juxtaposées, et 
forme des canaux droits ou tortueux, selon que, dans sa marche, 
elle rencontre ou ne rencontre pas d’obstacles. 
C’est ainsi , selon M. Trécul , que s’effectue le développement de 
la couche ligneuse. 
Il s'en produit une nouvelle, chaque année, autour de celle de 
l’année précédente. Le nombre des couches ligneuses permet donc 
de connaître avec exactitude l’âge d’un arbre. Toutefois il existe des 
végétaux (voy. fig. 261) chez lesquels le développement d’une couche 
ligneuse exige plusieurs années. Le nombre de ces couches n’est, 
pas alors en rapport avec l’âge de l’arbre. 
Les couches libériennes sont formées sans doute -de la même ma- 
nière , mais par un développement en sens inverse. Tout porte à 
croire qu’il existe une différence primordiale dans la nature des cel- 
lules de la zone génératrice , qui donnent naissance d’un côté au bois , 
de l’autre au liber. Toutefois nous ne sachions pas que , jusqu’à ce 
jour, on ait pu les distinguer autrement que par leurs produits. 
Toutes les cellules de la zone génératrice ne se transforment pas en 
fibres et en vaisseaux ; les plus jeunes , c’est-à-dire celles qui sont 
