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NUTRITION. 
l’humus, de l’acide carbonique etc. Ces divers produits réagissent 
sur les matières inorganiques insolubles, dont ils facilitent la disso- 
lution dans l’eau ambiante. C’est ainsi que les phosphates, les car- 
bonates, les silicates et autres sels insolubles à base de fer, de 
chaux, de magnésie etc. peuvent pénétrer dans la plante. 
L’absorption s’effectue sous l’influence de deux causes : 1° l’en- 
dosmose , la capillarité , l’appel des cellules en voie de formation à 
l’extrémité de la racine , la présence dans ces cellules de matières 
de nature gommeuse et albuminoïde ; 2° l’appel fait vers le sommet 
de la plante , soit par les feuilles , soit par les tissus qui se déve- 
loppent. 
On n’est pas très-certain que la racine absorbe indifféremment 
tous les éléments en dissolution dans l’eau. Dans bien des cas, il 
semble qu’elle jouit de la faculté de choisir ses aliments, de prendre 
celui-ci et de rejeter celui-là. Si parfois on trouve dans les plantes 
des matières toxiques étrangères, on peut admettre 1° qu’elles y 
ont pénétré après la destruction des spongioles , ce qui arrive in- 
failliblement lorsque ces substances sont en proportion un peu con- 
sidérable dans le sol ambiant; 2° ou que, absorbées peu à peu et 
en quantité infinitésimale, elles n’ont produit aucun effet fâcheux. 
Cette dernière supposition est probablement fondée , bien qu’elle ne 
soit, à notre connaissance, basée sur aucune observation directe. 
La force absorbante des racines est très-considérable; le liquide 
introduit monte dans le végétal avec une puissance suffisante pour 
élever une colonne mercurielle à 879 millim. au-dessus de son ni- 
veau primitif. Le liquide absorbé est connu sous le nom de Sève. 
CIRCULATION. 
SÈVE ASCENDANTE. 
La sève a une marche à la fois ascendante et diffusible ; cette der- 
nière propriété est facile à vérifier. Il suffit pour cela de faire sur 
un arbre des entailles disposées en une spirale ascendante , assez 
profondes pour atteindre le cœur de l’arbre, et assez nombreuses 
pour empêcher la progression de la sève directement de bas en 
haut. On voit alors que les parties situées au-dessus des entailles 
sont imbibées de sève aussi bien que celles qui sont situées au-des- 
sous. Une autre expérience paraît décisive à cet égard : elle consiste 
à greffer par approche trois arbres deux à deux , puis , quand la 
greffe est bien effectuée , à couper au pied l’arbre du milieu. Celui- 
ci continue à vivre et reçoit des sucs dans toute son étendue , bien 
qu’il ne soit plus en communication avec le sol. 
