RÉUNION DES PLANTES EN GROUPES. 
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BOTANIQUE SYSTÉMATIQUE. 
RÉUNION DES PUANTES EN GROUPES. 
ESPÈCE, GENRE, FAMILLE, CLASSE, EMBRANCHEMENT. 
Aucun végétal ne ressemblé exactement à un autre. Ces dissem- 
blances servent à caractériser Y Individu. Quand elles sont de faible 
valeur et reposent sur la taille, la coloration, la forme des feuilles etc. , 
en un mot dans le faciès propre à chaque individu , il est facile de 
réunir plusieurs de ces individus en un groupe , généralement bien 
défini, que l’on désigne sous le nom d 'Espèce. 
Les naturalistes ne sont point d’accord sur la valeur de ce mot et 
sur sa définition. 
Pour les uns, l’espèce se compose de tous les individus qui se 
ressemblent les uns aux autres , autant qu'ils ressemblent à leurs 
parents et à leur postérité L 
Pour d’autres , l’espèce n’est pas une réunion d’individus, puis- 
que les individus ne se ressemblent pas ; chaque individu pris isolé- 
ment constitue un type spécifique ; l’espèce serait donc une forme 
constante d'individus se produisant de leur graine. 
Cette dernière opinion est rejetée par la majorité des naturalistes, 
et nous regardons la première définition comme fondée, bien qu’elle 
ne soit pas rigoureuse. 
La notion de l’espèce étant bien acquise , on a remarqué que cer- 
taines espèces ont entre elles des affinités manifestes ; on les a donc 
réunies en un groupe nouveau , qu’on a appelé Genre. 
MM. Decaisne et Naudin définissent le genre : la collection des 
espèces semblablement organisées , quoique différant entre elles par 
des caractères plus ou moins saillants , qui deviennent le signe dis- 
tinctif de chacune. 
La Violette odorante et la Pensée sont des plantes d’espèces dis- 
tinctes ; mais il est facile de voir qu’elles appartiennent au même 
genre. On a donné à chaque espèce un nom double, formé d’un sub- 
stantif (nom générique) et d’un adjectif qui caractérise l’espèce: 
la Violette s’appelle Viola odorata , et la Pensée, Viola tricolor. 
Toutefois le nom caractéristique de l’espèce n’est pas toujours un 
adjectif : Oïdium Tuckeri , V erbascum Thapsus etc. 
1. Définition empruntée à MM. Decaisne et Naudin {Manuel de V amateur des jardins > 
tome I , page 160). 
