GÉNÉRALITÉS. 
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En donnant cette classification , qui diffère à peine dans quelques 
détails de celle d’Adrien de Jussieu, nous ne prétendons pas que les 
familles y soient disposées en série naturelle. Il est évident que 
toute classification est toujours artificielle, systématique sous beau- 
coup de rapports ; car en Botanique , comme en Zoologie , s’il est 
facile de placer une division à la suite d’une autre, grâce à un ca- 
ractère d’importance conventionnelle , il n’en est pas moins vrai que 
l’on éloigne ainsi fréquemment les uns des autres des groupes qui 
présentent d’ailleurs de grandes affinités. 
Nous allons maintenant entrer dans l’étude des familles et, procé- 
dant du simple au composé, nous commencerons par les Acoty- 
lédones. 
ACOTYLÉDONES. 
Les Acotylédones , que l’on appelle aussi très-souvent Crypto- 
games , renferment un nombre immense de végétaux; les uns sont 
très-petits, parfois microscopiques; les autres sont plus ou moins 
grands et peuvent même acquérir des dimensions considérables. 
Nous ne croyons pas devoir entrer dans une exposition détaillée de 
leurs caractères généraux , nous réservant d’en parler à propos de 
chacune des classes les plus importantes de cet embranchement 
(voir le tableau des Cryptogames, p. 444). 
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AMPHKiÈiVES. 
Au début de ce livre , nous avons dit qu’il n’est pas possible d'éta- 
blir une distinction précise entre les végétaux et les animaux. Plus 
loin, à propos des Sarcodaires, nous avons montré que le proto- 
plasma des cellules végétales se lie à la substance contractile des 
muscles, en passant par la matière contractile libre et amorphe des 
Amibes et par celle des Polypes Hydraires, qui est unie à une enve- 
loppe élastique. L’étude des Cryptogames inférieurs va nous per- 
mettre d’étendre les notions que nous venons de rappeler, et, nous 
l’espérons, elle imprimera profondément dans l’esprit cette maxime 
déjà émise : Natura non facit saltus. 
CHAMPIGl^OIVS. 
Parmi les êtres classés depuis longtemps dans la série des plantes, 
se trouve un groupe dont les individus offrent, à une certaine période 
de leur existence , des phénomènes de mouvement et une forme in- 
cessamment variable, qui les font ressembler à des Amibes. Ils appar- 
tiennent au groupe des Myxomycètes . 
