GÉNÉRALITÉS. 
503 
Les uns, exclusivement constitués par du tissu cellulaire, forment 
le groupe des Muscinées (Al. Braun) , qui comprend les Mousses et 
les Hépatiques, et le groupe des Charinées (Al. Braun), qui con- 
tient la seule famille des Characées. Les Characées, que M. Bron- 
gniart a rangées dans sa classe de Filicinées , sont dépourvues de 
feuilles et leur organisation les rapproche des Algues ; mais elles s’en 
éloignent par la constitution de leurs appareils reproducteurs. La 
forme de leurs anthérozoïdes les rapproche , au contraire, des Mus- 
cinées; c’est pourquoi, tout en les maintenant autant que possible 
au voisinage des Algues, nous les avons placées en avant des Hé- 
patiques acrogènes, et dans la même grande division. 
Les autres, pourvus à la fois de cellules et de vaisseaux, ou de 
fibres-cellules très-allongées jouant le même rôle, forment le groupe 
des Filicinées (Brong.), qui comprend les Fougères, les Équiséta- 
cées, les Lycopodiacées et les Marsiliacées. 
Le groupe des Muscinées renferme à peine quelques plantes pou- 
vant être utilisées en thérapeutique; telles sont: le Marchantia 
polymorpha L. (Hépatiques) , que l’on employait jadis, sous le nom 
d’Hépatique, contre les maladies du foie ; le Polytric ou Perce- 
Mousse ( Polytrichum commune L.) , que l’on préconisait comme 
résolutif, désobstruant, diurétique, lithontriptique etc. Les Cfoa- 
ragnes (g. Chara) répandent une odeur fétide, et leur atmosphère 
a été vantée pour combattre la phthisie. Ces plantes sont actuelle- 
ment inusitées , et nous ne croyons même pas devoir faire l’histoire 
des familles de ce groupe, qui ne fournit rien à la médecine. 
Les Filicinées comprennent, au contraire, des végétaux impor- 
tants, et méritent de nous arrêter. Ce groupe présente deux sub- 
divisions ( Ptérides , Hydroptérides) , dont les caractères distinctifs 
ont déjà été indiqués (voy. p. 444) ; nous n’y reviendrons pas. 
Les Fougères sont des plantes vivaces, à tige tantôt rampante et 
souvent souterraine, tantôt redressée et ligneuse. Sous les tropiques, 
cette tige devient arborescente et peut acquérir jusqu’à 20 mètres 
de hauteur. A mesure qu’elle s’élève , elle émet de nombreuses 
racines, qui s’emmêlent en descendant et forment à l’axe un revête- 
ment de plus en plus épais. Aussi le stipe des Fougères arbores- 
centes semble-t-il conique, comme le tronc des Dicotylédones. 
Leurs feuilles ou Frondes sont sessiles ou pétiolées , rarement 
simples, plus souvent profondément découpées en segments de forme 
variable , jamais composées. Elles sont roulées en crosse ou circi- 
nées , dans le jeune âge, et portent généralement, à leur face infé- 
