sur le Thé. 23 
en Mars ou Avril , fuivant que la faifon eft 
plus ou moins avancée; enfuite, ils les ex- 
pofent à la vapeur de l’eau bouillante, pour 
les amollir, &, dès qu’elles ont fubi cette 
préparation, ils les étendent fur des plaques 
de cuivre, mifes fur le feu , qui les sèche 9 
par dégrés, jufqu’à ce qu’elles brunifient & 
qu’elles fe roulent d’elles-mêmes , de la ma- 
nière que nous les voyons. 
Cependant , il eft certain , d'après les pa- 
piers Chinois , qui repréfentent une peinture 
fidelle , quoique groflîèrement exécutée , de 
tous les procédés fucceflifs qu’ils employent , 
que l’arbrifieau du Thé , croît , en grande 
partie , dans les pays montagneux , fur les 
fommets des rochers , & fur des rives efcar- 
pées , inacceffibles en plufieurs endroits ; & 
il fembleroit , à en juger par les peines, que 
fe donnent les Chinois , à former des ren- 
tiers , à établir une forte d’échafaud , & à 
appeler à leur fecours la vengeance des Sin- 
ges , que ces lieux ont le privilège de four- 
nir le Thé le plus précieux; il paroît, par 
les peintures , que cet arbre ne s’élève guère 
qu’à la hauteur de l’homme. Les ouvriers 
qui cueillent les feuilles , ne font jamais re*- 
