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Die Untersuchung des Bauchstrangs am lebenden Thiere hat ihre eigentümlichen 
Schwierigkeiten. Es sind nämlich alle Gewebe so contractil und so reizbar gegen jede 
Berührung, dass es Mühe kostet, ein längeres Stückchen von dem Hauptnervenstrang 
herauszupräpariren. Und diese Reizbarkeit ist nicht nur dem eben aufgeschnittenen und 
ausgebreiteten Thiere eigen, sie bleibt 2 — 3 Tage lang in Kraft, sei es, dass man ied 
Thiere unter salzigem, sei es, dass man sie unter süssem Wasser präparirt hat. 
So lange der Bauchstrang sich in seiner natürlichen Lage befindet, scheint er aus 
einer unendlichen Menge nahe an einander gerückter Ganglien zu bestehen, ein An- 
blick, wie er von dem Bauchstrang des Regenwurms bekannter ist. Dieses Ansehen 
verliert der herauspräparirte Nervenstrang ganz und gar. Selbst bei Anwendung einer 
starken Lupe ist dann von gangliösen Anschwellungen nicht das geringste zu bemerken 
und man überzeugt sich auf das Bestimmteste, dass der Schein von Ganglien nur her- 
vorgebracht wurde durch die Scheidewände aus Bindegewebe, welche die Leibeshöhle 
in eine grosse Zahl von Abtheilungen theilen und an der Stelle, wo sie über den 
Nervenstrang setzen, diesen durch die Straffheit ihres Gewebes etwas einschnüren. In 
jenen Scheidewänden, in deren Zwischenräumen sich die Eier sammeln, verlaufen Ge- 
fässe von einer Hälfte des Körpers zur andern, wodurch der Eindruck, als bestehe der 
Bauchstrang aus einzelnen Gliedern, nur verstärkt wird. Auch an dem herausgenom- 
menen Bauchstrang glaube ich noch eine deutliche Contractilität wahrgenommen zu 
haben. Diese Erscheinung befremdete mich anfangs sehr; als ich aber fand, dass in 
dem gelockten Bindegewebe, welches den Nervenstamm umgiebt, eine nicht unbedeu- 
tende Anzahl von isolirten glatten Muskelfaserzellen eingesprengt ist, suchte ich mir sie 
aus diesem Verhältnis zu erklären. Auch an dem Bauchstrang der unten ausführlicher 
zu besprechenden Nereis succinea liess sich, wenn er aus dem Leibe herauspräparirt 
war, die Contractilität ohne Schwierigkeit beobachten. 
Der Bauchstrang von Arenicola hat unter dem Mikroskop eine blass graugelbe 
Farbe; er besteht aus einer zartstreifigen Substanz, die vermuthlich aus Fasern zusam- 
mengesetzt ist, die mir aber ungeachtet aller Mühe nicht gelingen wollte, in einzelne 
Fasern zu zerlegen. Von den Muskeln unterscheidet sich das Nervengewebe dadurch, 
dass seine Fasern viel undeutlicher sind, ferner durch eine grosse Menge eingestreuter, 
stark lichtbrechender Körnchen, endlich durch das Zellgewebe, welches den Nerven- 
strang einhüllt, und welches mehr als das Bindegewebe, das sich an und zwischen den 
Muskeln findet, dem gelockten Bindegewebe des Menschen gleicht. Im Ganzen darf ich 
behaupten, das bei Arenicola, wie bei so vielen wirbellosen Thieren, die Nerven sich 
