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unserer irdischen Atmosphäre. So viel aber — fügt er endlich hinzu 11 ) — gehe aus Allem 
hervor, dass in demselben Augenblick, wo in unserer Atmosphäre die Lichtentwick- 
lung und die Explosion stattfmdet, eine thatsächliche chemisch-physische Operation vor 
sich gehe, kraft welcher aus dem erglühten Urstoff ein neuer Körper sich bilde, 
und dieser neue Körper sei der herabfallende Meteorstein. Inmitten unserer 
Atmosphäre sei er jedenfalls gebildet: von aussen könne er fertig nicht gekommen sein. 
So sehen wir, wie die verschiedenartigsten Ansichten sich äusserten, sich bekämpften, 
und gegenseitig zur Geltung zu gelangen suchten. Man ist von den Massen geballter 
und ungeballter Materien im Weltraum, über Nebelflecke und durch Sternschnuppen- 
schwärme, über grosse und über kleine Planeten herabgestiegen bis zu den Meteor- 
steinen und Feuerkugeln, ja herunter bis zu unseren Blut- und Staubregen, einzig und 
allein um für die Meteorsteine einen kosmischen Ursprung zu begründen. Für die Blut- 
und Staubregen aber ist eine solche ausserirdische Herkunft gewiss mehr als zu bezweifeln. 
Eine wirkliche Identität zwischen Feuerkugeln und Sternschnuppen ist ebenfalls noch 
keineswegs erwiesen. Denn wenn es gleich hier und dort vorgekommen, dass bei 
sehr lebhaften Sternschnuppenschwärmen gleichzeitig auch Feuerkugeln beobachtet worden 
sind: so lehrt doch die Erfahrung, dass Feuerkugeln im Allgemeinen unbegleitet 
von Sternschnuppen, und auch nicht, wie diese, an bestimmte Perioden gebunden am 
Himmelszelt erscheinen. 12 ) Berücksichtigen wir überdies auch noch die nach angestellten 
Beobachtungen langsame Bewegung der Feuerkugeln im Vergleich zu der der Stern- 
schnuppen, so wie die nach aller Wahrscheinlichkeit weit grössere Entfernung dieser 
Letzteren von der Oberfläche unserer Erde: so darf ein gemeinschaftlicher Ursprung 
der Feuerkugeln — namentlich derer, die in der Luft zergehen, ohne Steine zu uns 
herabzusenden — und der zu bestimmten Perioden unsere Erdbahn durchkreuzenden 
Sternschnuppen gewiss für jetzt noch sehr bezweifelt werden. Allein auch für solche 
Feuerkugeln, die wirklich in Steine sich auflösen, haben wir gesehen, dass nicht uner- 
hebliche Gründe gegen die Annahme eines ausserirdischen Ursprunges vorhanden sind. 
Zu diesen Gründen ist vorzugsweise der schon oben erwähnte Umstand zu rechnen, 
dass das sofortige Erglühen der Steine — wenn diese wirklich in einem bereits festen 
Zustand von aussen her in unsere Atmosphäre eindrängen — gerade in den obersten 
und darum auch noch allerdünnsten Schichten unseres Dunstkreises wohl kaum nach den 
H) P. 36. 1835. Fol. 176. 
,2 ) A. v. Humboldt. Kosmos III. Fol. 609 u. 610. RPG Fol. 10 u. 16. 
